[秋棠，還好有你。] 春桃張信緊緊地攥著。

[ 我以前好歹也是個書僮，大道理是學不會，但幾個大字倒是難不倒我的。]

秋棠嘆了口氣，跟春桃道：[桃兒，要不然你也請個先生來教你習字。]

春桃停下了腳步，轉頭道：[可以麼？我年紀大，怕學不會，還是你教我學學？]

[桃兒，你還是請個正經先生教你。你以後只會是洛桃而不是春桃了......你懂嗎？]

春桃咬著下唇，眼珠轉了轉，露出了個笑臉回道：[ 好啦好啦！聽你的！這次先幫我讀信嘛。]

這些事情必先要跟菱湘商量一下。找個夫子教春桃學字，自己跟菱湘正好教少年一些門府內宅的規矩。

春桃再也不能只是春桃。

回到東苑，春桃急忙拉了人進房內。

拆開信件，厚厚的一疊，整整二十四頁信紙。

春桃望著紙上密密麻麻的黑點，眼淚又忍不住流了下來。

又怕眼淚糊化了字，趕忙擦掉。 仰著頭，用手扇著哭得發熱的臉，[ 不能哭...不能哭......]

平復了情緒，春桃喝了口茶水，懷中緊抱著兩隻兔兒。

[ 哥哥來信了，我們一起聽，要乖乖。]

兩隻毛球像是聽懂一樣，乖順地縮在少年懷內。

秋棠每頁大約的快速翻看一下。開始的十頁很多錯字文句也不通順。 講的是自己開始跟范先生學字及到京城途中遇到的趣事。

後面的就是一些家常閑話，大多叫人保重自己，等他回來。

最後一頁是滿滿的[春桃]二字。

春桃靜靜地聽著秋棠一句一句將信讀完。期間不時點頭，不時微笑更多的是無聲落淚。

秋棠雖未跟李揚有過接觸， 但見信中一字一筆都是真的用情深切，心中也為著這對愛侶難過。

良久，春桃吁了口氣，拿著信中的信，放在床頭匣子裏，連同那個髮結一同鎖了起來。

秋棠說要去幫忙清點那些賞賜，便出去了。

少年哭得有點累，就躺在榻上，抱著兩圑毛球休息。 直到掌燈時分，門外傳出聲音。

[公子，奴婢要進來了。]李紅推門進去，朝少年福了福身，便在房裡點了燈，熏了香。

[都說過不許再叫奴婢了。]

李紅低下頭，怯怯道：[ 奴婢改不過來，公子莫生氣。]

春桃笑了笑道：[沒有生氣，在苑中我們都是一家人。 我何曾將你們當奴才去了。] 站了起來，又道：[晚膳是差不多了，今日我是真的沒胃口， 你替我熱碗粥來房裏就好，我想獨個兒靜靜。]

李紅知道春桃心事，也不多說，收拾好房間便退出去。

不久，秋棠叩門進來，端了碗小米粥，幾樣小菜，都時春桃愛吃的。

[李管事說，後日隊伍便會回京。你有些什麼要送過去的，我託管事幫你。]

春桃聞言，翻下身，眨著一雙美目說：[ 有的！有的！秋棠，幫我寫封信好麼？]

秋棠曲起一指彈了人的額頭。少年吃痛[哎呀]了聲，可憐兮兮的望著人。

[ 當然了！不然我過來做什麼？] 放下晚膳，讓春桃先吃。

[快吃！我去拿文房四寶，等會再替你寫信。]

春桃使勁地點著頭，笑得開懷。

[我還是盡早找個先生教你學字。]

[ 都聽你的！在我未學識前，你可要幫我讀信寫信！]

[ 專心吃飯吧。對了，剛點了那些禮物，李府給了五百兩白銀，三串南海珠，二匹貢綢，還有幾件珊瑚飾品。 菱湘知道都是些好東西，問你要怎樣處理，不然就收到庫房去。]

[ 你們比我更懂得這些事情，交由你們便好。]

秋棠[嘖]了聲，暗怪這人就沒把自己當成主子，事事由著下人們。 這種性子以後怎可能管得著內宅。

[ 以後讓菱湘慢慢教你處理這些事情。日後真的要到國公府去，就怕你被人欺負死。]

春桃咬著筷子，想到李揚真的有日會接自己到京城團聚，心裏樂得很，笑著道：[當然是將你們都帶去！]

這夜，秋棠被留了足足兩個時辰，寫了近二十頁的信，少年才放人回去休息。

[你有必要連毛球兒每日的吃食都寫下去嗎？]秋棠 寫得手指酸痛，坐到連腰都直不起來。

[以後我學會了字就不麻煩你了。]春桃扶著人走出房。

[行了，睡吧。]秋棠揮揮手，讓人進房。

[ 明天你就不要一大早就過來。我讓冬青送早飯給你。]

[哪來這麼嬌貴。樓裡的日子都捱過了。這點算什麼，快去睡吧。]

春桃點點頭，轉身回房去。

躺在床上，春桃把信拿了出來，一頁頁的翻翻看， 潤白的指尖，細細地摩挲著，一張又一張的信紙。

少年手中執著信封，躺在床上歡快地打滾著，儘管他一字都讀不懂。

[ 哥哥...桃兒想你，很想的想。]擁著李揚那件舊衫， 今夜終於能有一覺樂眠。

京城開國公府，最近可忙得翻了天。 皇上下旨封李揚為護軍參領，賜婚平南大將軍之嫡長女王氏為妻，及冠之日成婚。

另賜新開國公府，京外田宅百畝，黃金白銀各萬兩，其他貢品珍寶已一箱箱的運到李府中。

李揚接旨當日，如雷灌頂， 只清楚記得[皇上賜婚]幾字。

[ 兄長！我已娶春桃為妻！絕不能再娶其他女主進門！他還在鹿園等我！] 李揚雙拳掄緊，額上急得冒出了汗。

李濯側躺在床上，支起身體，一旁的婢女扶起了人。 另外一個婢女趕忙替人蓋了件外衣。

[咳...咳... 弟弟，為兄知道。但皇上下了旨，若然抗旨，可是殺頭大罪。 為兄這條命不足為惜， 只是府中族室仍需國公爵支持著。]

李濯蒼白著臉，由婢女扶著緩緩走到李揚跟前，忽然跪下。

[大哥！] 李揚又急又驚，半跪下來，把人拉起。

李濯搖著頭，道：[ 兄長無用，未能護李家宗族，拖著一身病痛苟且殘存著，更連累了你。]

李揚看著李濯單薄的身軀。彷彿，脆弱得大風一吹，便會從眼前消失......

李揚仰頭，嘆了口氣，抿著唇，將人抱回床上躺著。

[弟弟......]

[哥哥，多年來，辛苦的是你。我李揚需不才，但仍希望能保護家人。哥哥，我聽從你的吩咐。]

李濯俊美的臉上漾出了一抹笑，點了點頭，握著人雙手，道：[ 弟弟是個有情人。就算是娶了王氏為妻，相信得你寵護，洛公子在府中也不會被欺壓的。 權當娶了個女子回來，幫忙著管束下人，處理家裏事便成。]

李揚根本千萬般不願意。

自己心中有人，確實不想像其他人一樣三妻四妾。 更是不想禍害別人閨女，讓一個女人孤獨地守在內宅。

可是皇上聖旨豈能不從。

李揚一直緊握的拳頭終是放鬆了......

[ 哥哥，用了藥身體可有起色？]

每日定時會有人要取李揚數滴鮮血作為藥引。 一個月期限已到，而李濯身體卻越來越虛弱。

平日裏只能堅持一個時辰教導自己，其餘時間多是躺在床上休養，更甚至數天不出房門也是常見。

李濯閉著眼，像是睡著般，喃喃道：[以人血入藥，藥性較烈，需要些時間讓身體適應。 弟弟要相信范先生的醫術。]

李揚 見人累了，上前掖好被子，兩個婢女放下床幔，點上安神的熏香。

[仔細照顧著人，有事讓人到范先生那邊通報。]

兩個婢女，福了身，應了話，送人出屋。

李揚前腳一走，李管事後腳便跟來。

叩門，行了禮。

[大少爺。]

李濯躺在床上，呼吸微弱，羽睫微微抖動，睜開了眼睛，支起身子。

[嗯？]

[ 惠陽城那邊的田鋪租金共收得三萬兩，已送到帳房。另外鹿園洛公子送來信件及一些土產玩意。]

管事將信件及一個竹簍子遞給了人。

李濯掀開床幔， 伸出纖白的手接下了信。