李德福担忧道：“可是这酸笋，我们又没和他搭伙，他不一定尽心力。”

李斯恪笑道：“不妨事，我先同他商议。他若是能接受，我们两家就搭伙买卖。若是不能接受，我就搭他的船，自己去买卖。”

“如此，最好。”李德福点点头。

过几日，等前头一批酸笋好了，李斯恪抱着一坛往王老爷家走去。果然不出他所料，王老爷并不喜欢这味道，因此不打算入伙。

王兴禄：“贤侄，你这酸笋恐怕也是和芫荽一样，喜恶之人参半。我如今年岁见老，没心力做不稳当的买卖，这生意还是你自己消受吧。”

李斯恪拱手道：“世伯求稳，小子便不强求了。只是小子没去过府城，见识短浅，不知世伯可否捎带一程？”

“这是自然，不消你吩咐。三日后我就有一批酱菜要送到府城，你且回家收拾，我在码头等你。”王兴禄道。

事情办成，李斯恪拱手拜谢，心满意足家去了。

“敏哥儿，你好生攻读，哥哥先去给你打探前路。等聘好房子，就写信接你过去。”临上船前，李斯恪仔细叮嘱。

“知道了，哥哥，你也小心保重。”李斯聪红着眼睛说道。

李德福去和王兴禄见礼，又殷切嘱托他照料好自己儿子，才依依不舍的和李斯恪挥手告别。

商船起锚，迎风逆流而上。李斯恪看着爹娘、弟弟越来越远的身影，心里愈加不舍，但还是强忍着眼泪，转身回船舱里去了。

府城路远，少说也得行个三五天，路上是否平稳还不好说。自己得好生养精蓄锐，为将来打算。

在船上，李斯恪除了吃饭并不出来闲逛。王兴禄见他如此省事，心里放心不少，在外行商，最怕脑子拎不清的蠢货。他能安分守己，最好。

三月，惠风和畅，商船三日便到了江宁府。

李斯恪收拾好行囊，跟着王兴禄雇了几个脚夫，将行李驮到寓处住下。洗漱之后，王兴禄派人过来叫他。

“贤侄，你有什么打算？”

李斯恪拱手回道：“世伯尽管忙自己的，小子打算先四处转转，开开眼界再说。”

王兴禄点点头：“府城不比县城，官宦老爷们多，你出去须得小心行事，不要招惹是非。”

“小子知道，多谢世伯挂怀。”说完，李斯恪回房收拾一下，便出去了。

江宁多水泽湖泊，房子大都是建在水上的，比起上饶别有一番风情。不过李斯恪无心欣赏风景，他直奔牙行走去，打算先聘下房子安身。

“小的贱名周三儿，老爷有何吩咐？”一个五短身材，面皮发黄的中年人，上前给李斯恪行礼。

李斯恪回礼道：“令弟不日要来赶考，我想聘个僻静点的房子，但离贡院也不要太远，可有合适的？”

“老爷来的顶巧，小的前日刚收到一处宅子，正是为老爷量身做的。”周三儿指着前面巷子说道。

李斯恪伸手给了他一角银子，客气道：“劳烦周三哥带路。”

周三儿笑着接过银子，领他往前边宅子走去。走到巷子口，忽然遇到一队大吹大擂的接亲轿子，说来也怪，轿子里坐的竟是个年轻男人。

李斯恪看的新奇，转头问道：“周三哥，你们本地娶亲便是男人坐轿子吗？”

周三儿大笑：“老爷不知，这是汪朝奉家里招婿，所以是男人乘轿子过去。听说这位还是新中的相公呢，姓梅，叫什么倒不清楚。”

李斯恪恍然大悟：“原来如此，我还当一地一风俗呢。不过，我老家也有个姓梅的入赘，不知道和他是不是同宗？”

“哈哈，那小人倒不清楚了。”周三儿大笑，又指着前面一处白墙黑瓦的宅子说道：“老爷，前面到了。”

李斯恪见宅子到了，便把刚才的笑话抛到脑后，跟着牙人一起进去相看。

院子不大，布局紧凑，虽也是两进院子但比不上县城的大，估摸着是府城地少人多，所以住宅规格便小了一些。

“这宅子要是租两个月，要价多少？中人费用怎么算？”李斯恪看了一圈，心里大致有底，回过头问道。

周三儿：“这院子虽小，但五脏俱全，又是个好位置，所以每月得要二两银子。本地又向来是要付押月，再加上小人的差钱二钱，一共是六两二钱银子。”

李斯恪略一估算，价格有些偏高，但想着多一事不如少一事，便忍了下去。

“周三哥辛苦，这价钱我虽知有虚头，但也不与你争辩。只是你得找人给我洒扫干净，方便我入住。”

周三儿笑道：“多谢老爷客气。”

说罢，二人便回到牙行签订契书。