马士英试探地问：“史大人除了有一腔保家卫国的热血之外，是否另有良策？”

史可法说：“本人尚无良策！”

马士英说：“俗话说，国不可一日无君。史大人纵有热血，也是师出无名。到时候史大人保谁之江山？若没有君王，便没有凝聚力，没有凝聚力，其势不能长久矣！”

史可法赞叹道：“马大人所言极是。只是，太子现在何处，我们尚未得知，又如何拥立新君？”

马士英说：“大明是朱家之天下，只要是朱家子孙，我们臣子便可拥他为王！”

史可法说：“大人的意思可是拥立福王？”

阮大铖说：“正是。”

史可法陷入了沉思。他与福王交往甚厚，知福王虽然宽厚，但非为君主之人。于是他说：“福王仁慈，恐难胜任。”

马士英说：“我们拥立福王为新君，非为新君之威，只借新君之德，树起一杆旗帜，对内可剿李贼，对外可拒外夷入侵。到时候，只要我等竭力辅佐他，不愁李贼不灭，国家不宁。”

史可法被马士英说得心潮澎湃热血沸腾，立刻赞同道：“马大人的计策可行。”

马士英见火候已到，便示意阮大铖。阮大铖立即对史可法说：“到时候我们举荐史大人为首辅，一者可让能者尽其能，再者可令百姓对新君生敬仰之心。”史可法连忙推辞，马士英立刻表态，说阮大人所言极是。史可法本不是扭捏作态之人，见二人如此真诚，再也不好推辞。他哪里知道，这其中埋着他二人的勾当。

于是，在一六四四年六月十九日，即阴历五月十五日，在马士英，阮大铖与史可法等人的操纵之下，平庸无能的明福王朱由崧在南京称帝，年号弘光。后来被称为弘光政权。

五月十五日是一个风和日丽的日子。自从当年朱元璋在南京建都以来，南京便成了明朝政府除北京之外的又一个政治文化中心。然而，今日虽是福王登基的大喜日子，但南京城内却并不见喜气洋洋的祥和之气。

当登基的钟声敲响以后，整个南京城里就飘荡着悠悠扬扬的钟声。

福王颤颤巍巍地登上了御座，他并非老态龙钟，而是心情激动所致。他做梦也没有想到自己有朝一日能当上皇帝。如果不是崇祯皇帝被逼死，他就无法作这个皇帝。说实话，他的心里也并不认为作皇帝就是件好事。

然后就举行了懒懒散散的登基仪式。

福王登基以后，就封马士英为大学士，封史可法为兵部尚书。然后又宣读了一份马士英早就为他准备好的圣旨。圣旨的内容大概如下：

“朕凉德弗胜，遗弓抱痛，敢辞薪胆之瘁，誓图俘馘之功，尚赖亲贤戮力劻勷，助予适度忾。”

透过旨意，便知其宗旨是：今日宗社大计，莫过于讨贼复仇。

史可法既为弘光皇帝的首辅，自然是竭力为之。他深知福王资浅德薄，难以号令天下，又加上政府之中缺乏能人，因此，他劝福王召集天下名士，收买人心。

马士英没有想到史可法还真干上了。尤其是他那召集名流的动议，令他感到惶恐不已。在他看来，所谓天下名流，便是东林党那些自以为有节操的自命不凡之徒。如果真让他们入主政府，自己岂不会遭受排挤么？想到此处，他又去找阮大铖商量。

阮大铖正在为自己没成为新宠而气恼，见马士英要排斥史可法，自然快意不过。一则可以泄其愤怒；二则可趁机升迁。阮大铖对马士英说：“马大人只要对皇帝说现在局势混乱，要保江山社稷，必须以有用之人去镇守边陲。”

马士英一想，此计甚妙，于是立刻跑到皇宫觐见皇上。

马士英对皇上说：“陛下新近登基，人心不稳，政权不固，边疆纷乱，不知皇上有何良策？”