那老妇人立时不敢再说早上有三个男人也找这样的老人孩子，悻悻地低下头。

“老丈，可是，那老人家还有孩子出了什么事？”范康心觉蹊跷，赶紧问。

里长嘴角蠕动两下，忽地提着拐杖向一个才十岁的孩子劈头盖脸打去，“叫你这狗东西惹祸，我说不能藏、不能藏，你到底藏哪去了？可叫官兵看见了没有？”

那孩子平白无故挨了实实在在的两棍子，捂着头嚎啕大哭，竟是吓傻了，连跑都忘了。

范康赶紧惺惺作态地拦着里长，“老丈，气什么，小孩子家，打不得。”心思一动，这孩子藏什么人了？便扶着小孩的肩膀，“孩子，你藏什么了？”

那孩子要说话，又挨了里长一棍子，这一棍子恰打着鼻子了，将鼻血打了出来，“狗东西，跟我回去。”

那小孩哪里受的住鼻子上挨着一下子，哇哇大哭，顾不得再回范康的问话。

里长丝毫不怜惜地提着小孩的耳朵向家里去，范康觉得蹊跷，暗道莫非花鬼头巧舌如簧又会装可怜，哄着小孩将他们三个藏着了？索性如今各家风声鹤唳，村子里空荡荡的，他仗着村子里只剩下老人、女人，就肆无忌惮地悄悄地跟在老里长身后一探究竟。

范康一路尾随过去，听见里长吩咐儿媳妇“杀了他们，埋了尸体，也免得留下祸根”，不由地心中大怒，他没得到《推背图》前谁敢伤了瞽目老人？跳上墙头，看里长一家不管流鼻血嚎啕的孩子，一心将地窖打开，又看里长要扔一块大石头到地窖里，里长的老妻、儿媳拦着说“杀不得”，便从墙头跳下来，快速地将里长推倒在地，顾不得思量会不会在瞽目老人面前露馅，冲地窖里喊“花爷爷，花爷爷？”连喊两声，只听见自己的声音并一只土狗的叫声回荡，立时明白那小儿藏了狗在地窖里。

忽觉脑后一阵疾风，范康伸手去阻隔，虽推开了脑后的那一下，但双拳难敌四手，肩膀上猝不及防地挨了一下，人迅速地向一旁跳去，险些就被推进地窖里，看里长一家手里拿着石头、木杈、木锨对着他，忙故作不解道：“老丈这是做什么？你们要谋财害命？”

里长方才被推了一下，头磕在石头上，眼睛都被血水模糊了，此时伸手在眼睛上一抹，不避嫌疑地拍了下他儿媳妇、老妻，两个女人立时害怕地嚎啕：“快来找反贼！”

范康一凛，枉他足智多谋，竟然中了个泥腿子的计，阴沟里翻船！见这边没有瞽目老人，又看一群风声鹤唳的女人拿着棍棒农具冲了进来，想着何苦在这群泥腿子身上耗费精力，便“大人大量”不跟里长等人计较地迅速向外跑去。

众女人一番围追堵截，却还是叫范康踩着柴火上了墙头三两下窜了出去。

“追！去追！”里长咳嗽着吐出两颗和着血水的断牙。

众女人们听说是反贼，淳朴、单纯地想着抓到反贼，交上去，男人们就能回来，于是不管不顾地又向范康追去。

“爹，这个人是……”本性善良的里长家儿媳胆战心惊地问。

里长道：“不管是谁，三天后，把他当反贼交上去。”

“会不会误害了人？”

里长道：“今早上找瞎眼老人、瘸腿小孩的是朱统领要的反贼，如今来找的，八、九不离十也是。如今为了咱们自己，也顾不得会不会冤枉无辜了。”说罢，强撑着扶着老妻，“走，去瞧瞧将反贼抓到了没有。”

“哎。”里长家婆媳赶紧扶着里长去看。

范康的剑丢在了县城外大树下，按说他赤手空拳，要同时对付七八个农夫也是轻而易举的事，更别提农妇们，可眼下那群女人破釜沉舟、不惧死活地追来，难缠得很，且他肩头又受了伤，脱身能够，就怕不能全身而退。

范康一番计较后，就向阡陌田地跑去，顺着矮窄的田埂一路向山上奔去，满心盘算着这群泥腿子最爱惜庄稼，追过来的时候定会束手束脚。

谁承想，满地的稻子将将扬花，女人们对此却毫不爱惜，在齐腰的稻田里深一脚浅一脚挥舞着农具喊着“抓反贼”地追上来。

范康狰狞着脸，劈手将最先追上来的一个脸黑体壮的农妇抓在手上，要使出一招杀鸡儆猴，狰狞着脸向那农妇打了两拳，“都说你们冤枉人了！谁敢追来，就跟她一样！”又用力地狠揍了两圈，满心盼着手上的农妇哀求喊饶命，借此吓退其他女人，谁知这挨了打的妇女顾不得身上疼，嘴里喊着“快，抓住他，抓住他官老爷就会放了咱们男人！”喊着，手还拼命向范康身上抓去。

范康看“杀鸡儆猴”是不成了，将手上女人一丢，又顺着田埂向山上跑。

范康武艺高强，但农妇们走惯了田埂、山路，于是范康虽将农妇们甩来，叫她们看不见他的踪影，但农妇们的声音一直包围在范康左右。

范康折下一根粗壮的柳树枝，咬牙想天堂有路你不走，地狱无门你自闯，他就一个个将那些不知死活的女人们收拾了，才想着，忽地留意到地上有一些细碎的脚印，他是追踪人的能手，将手指在那脚步上量了一量，又看那脚印鞋底上破损痕迹与金折桂的鞋底一般无二，不禁窃喜连连，顺着脚印寻过去，走了大半个时辰，远远地看见一间草庐，唯恐被瞽目老人听出，便停下脚步远远地张望，心想他们昨日躲在草庐里，并未进村？

等了一会子，又听见一阵啜泣声，向那啜泣声寻去，离那声音十分近了，-藏在树后撩起树叶去看，只见一个矮小的身影一边抹泪，一边在草丛里找什么。

范康认出那人是金折桂，心想：这丫头硬气得很，当初给她正骨她都没哭，这次哭得这样伤心，可是花老瞎子出事了？要不，现出身形套一套她的话？不可，方才就是一时轻敌，上了那柴禾一样干瘦老头的当，这丫头年纪虽小，但一路看来算计也不少。再留心看看她做什么。

范康紧跟着金折桂，看她经过野菜不摘，路过野果不采，最后挑了几根草药摘了，又认定有人病了。

“抓反贼！”一声女人的尖利声音响起，山中鸟雀惊飞无数。

范康看金折桂打了个哆嗦后，就向西边草庐跑去，在心里唾骂农妇们坏事。

昨日的一场大雨，浇得原就体弱的曾公子一病不起，虽曾公子跟金折桂一伙是敌非友，但要是由着曾公子死，万一梁松他们寻来，这就是个解不开的死结，他们跟梁松之间就要结下大仇；且金蟾宫、瞽目老人一老一小也有些头疼脑热咳嗽，相较之下，只有些鼻塞的金折桂算是最健康的一个，因此金折桂便出来两次三番替他们三个采草药。

金折桂一个人在树木荫翳的山上，不免觉得委屈难过，于是不自觉地开始掉眼泪，哭了一会子，听见有人喊“抓反贼”，唯恐被人发现他们一伙，顾不得再采草药，匆匆向草庐跑去，进去了，就喊：“爷爷，有人来了。”

曾公子脸色潮红，张大嘴呼气，胸口如风箱一样呼呼作响，“药、药采来了？”一时想到瞽目老人对他的尊崇，料到自己当会大难不死，就鼓起雄心万丈，一时又想瞽目老人说他留下有大难，觉得自己大抵要在此丧命，又心灰意冷起来。

瞽目老人听金折桂声音嘶哑，料到她背着人哭过，就向金折桂伸手，“有动静？丫头，来，扶着我出去听听。”说着话，却是将金蟾宫病中当做玩具的小羯鼓提起来。

“爷爷，给我给我。”金蟾宫伸着小手撒娇。

“回头给你。”瞽目老人起身走了两步，脚下一软，跌倒在地上，连带着将金折桂也带倒。

金折桂赶紧将瞽目老人搀扶起来，“爷爷，你留下，我去应付。”

“不、咱们一起去看看。”瞽目老人提着羯鼓，大半个身子压在金折桂身上，出了草庐，压低声音说：“向山上走一些。”

“山上？”金折桂不解，觉察到瞽目老人在她手臂上一掐，又看瞽目老人脸色死灰一片，眼泪又簌簌落下，虽不明就里，也按着他的意思办。

曾公子心觉瞽目老人的作为古怪，出来听动静，何至于将羯鼓带上？于是强撑着挣扎出来，一路捂着嘴，免得咳嗽气喘声惊动了瞽目老人、金折桂。

曾公子一路尾随，范康远远地瞧见瞽目老人那咳嗽、气喘、走不动路的模样，心想寻常人着凉，耳朵都如蒙着一层纱一样还不好使，更何况是个老人？他既然听不见病怏怏的曾公子尾随，就也听不见他。于是将农妇们的喊叫声撇在身后，猫一样跟在曾公子身后去看瞽目老人要做什么。

瞽目老人走出百来步，就瘫在地上再走不动路，他侧耳细听，果然听见身后有两人尾随，暗道自己赌对了。

今日中午后听见山下叫嚷哭喊，他便知道村子遭殃了，虽不知道村子到底如何遭殃，但他不信他们昨儿个才到村子边，今日村子就会无端端遭殃，想来是他们一群人怀璧其罪，连累了村子。盘算着要有人狼心狗肺地害那村子，定会冷血无情地站在山上居高临下地观看村子里的惨状——这等人害人之后还会觉得不满足，定要眼睁睁看着旁人的惨状才甘心。于是他连番催促金折桂出来采药，以留下痕迹，将那狼心狗肺的人引上钩。

此时看人上钩了，瞽目老人就做出垂死模样，气喘吁吁地拉着金折桂的手，“……丫头，爷爷……先、先疑心你藏奸，有干粮只你们姐弟吃，不给我吃……，后来咱们一起风里来雨里去，我知道你、是个好孩子，你只想着将弟弟送回你爹娘……身边罢了。”

“爷爷！”金折桂虽在家时就被人称赞机敏，但到底两辈子没遇上这等事，又想着古代可不就是一个风寒都能要人命的？于是鼻子一酸，眼泪默默流下，不时地用袖子去擦。