高怀德闻言，感觉晴天霹雳，如遭雷击，大声道：“这怎么可能，八万铁骑这怎么可能……叶尘，好厉害的手段。”

话音一落，高怀德身体一个踉跄，直接从马上栽了下来，还好旁边亲兵反应快，一把将其抱住，否则高怀德很可能成为大宋历史上第一个从马上摔死的大帅。不过，此时的高怀德已经晕了过去。

众人一阵手忙脚乱，高怀德的亲兵将军中医官找来，诊断过之后，说道：“大帅年龄大了，今日天气本来就酷热无比，大帅已有中暑迹象，刚才又急怒攻心，所以晕了过去。现在要近快将大帅转移到屋内凉爽之地，否则大帅很有可能一病不起。”

高怀德的亲兵营指挥使对高怀德极为忠心，一听医官这样说，二话不说，便弄来一个担架和一个简陋遮荫绸布。五百亲兵护着高怀德就近向怀州跑去。

唐鹏、陆龙、黄东秋面面相觑，神色变幻不定，按理说此时以他们三人职位最高，不管是执行高怀德昏迷之前的命令，还是站在忠军为国的角度，此时都应该继续带大军跟上祥符王一行。

可是，他们三人领教过叶尘的厉害，特别是自先帝死后，叶尘先下令刺杀二十多名晋王一系大臣，然后于皇城前以神秘手段杀了晋王，以一已之力震慑千军万马不敢妄动。紧接着带大军用了十天奔袭千里之外，一战便大败大宋常胜名将潘美带领的四万多叛军，并将潘美活捉带回京都。现后来叶尘又与当今皇帝陛下闹翻，后者于皇宫内安排大军伏杀叶尘，反而被其劫持，当着满朝文武百官的面扇其耳光，尽情羞辱，最后又强行逼着皇帝陛下裂土封王，且对皇帝陛下下了剧毒。

这些事情，前面的几件事情早已传遍天下。后面发生在皇宫中最后一件事情当事人太多，赵德昭和赵普等人有心隐藏，但却根本隐藏不了。这些天，早已经开始在朝廷官员之间，甚至民间暗中流传。使得皇帝陛下威望骤降的同时，也将叶尘和其手中掌握的实力和势力几乎快要神化或者魔化。

总之，叶尘几乎已经成为天下间最不能得罪的人物，最恐怖的人物。也就是如高怀德、李继勋、赵普等这样心志坚韧的开国大佬还敢对叶尘动手，普通的官员、大将若非必要，根本不敢正面得罪叶尘，否则谁知道什么时候会被刺杀于梦中。

三名厢都指挥使这样想的，下面的将官中相发一部分人同样是如此想法，最后一群将官大眼对小眼好半晌，不知道是谁最后低着头说道：“以祥符王的手段很有可能会派人刺杀大帅。我等应该率兵保护大帅。”

这句话一出，顿时得到了所有人的同意，唐鹏、陆龙和黄东秋也是暗松了一口气，当即便带兵去追高怀德。

……

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叶尘带人来到夏州，夏州知府王宝兴远迎十里将叶尘一行迎入城中。

夏州、银州、兰州早已接到中书政事堂相关文书和皇帝陛下的圣旨，再加上叶尘的威名，且此事其中牵扯之到皇帝陛下的生死。所以，银、夏两州之地知府、守将没有人敢有丝毫怠慢，很快就完成了军政交接。

至于叶尘为何带来两万身着宋军盔甲的党项骑兵，这些人都极为聪明的当作了无视。

叶尘的封地是最彻底的那种，军政之权全部归叶尘所有，所以这银、夏两州及两州下属的九个县所有的官员都同样进行了交接。至于兰州，距离夏州还有八百多里路。叶尘已经派了徐铉和王超带领五千黑骑兵去交接，想来不会出什么问题。

这其中牵扯到很庞大的事务，还好韩熙载带领三十多名在南唐为官多年，经验丰富的官员已经早有准备，大体上过渡进行得很平稳。

不过，有一个问题却是不可避免——叶尘麾下地方文官系统的官吏严重不够。为了解决这个问题，叶尘一道命令，强行将除银、夏两州文官集中于夏州，亲自威逼利诱，进行了一场坐谈会。然后所有家在本地的官吏继续留任，由内地调任过来的文官除极个别的愿意留下之外，其他的全部离开，等大宋朝廷新的任命。

此外，叶尘带来的这一万家眷的安家，下面的人重新任命定位等等，都是一个极为复杂繁琐的事情。还好，韩熙载有着三十多年为官经历，二十多年担任宰相的经验，处理这些事情经验丰富不说，协调分配，统筹工作的能力可谓是登峰造极，看似杂乱的事情，再请示过叶尘之后，到了他手上便随着一道道命令，开始有条不紊的展开。这让叶尘省了不少心。

当然，这个期间最让叶尘警惕和担心的则是他强占了五州之地之后，来自大宋西北两路的应对和朝廷的反应。

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八万党项铁骑，身着大宋军队盔甲军服，插入六个军寨后方，同时攻打八个州城，最终攻克了五个州城。消息传到庆州、怀州等地立即引起了轩然大波，大宋西北两路——秦风路和永兴军路及下面的州县所有军政官员空前地紧张起来，部队全部进入了一级战备状态，一时间警哨密布，探马往来，不管士卒还是将官都是衣不解甲、枕弋而眠。

但是，诡异的是，除了一道道奏折、密信以八百里加急快马不断发往京都皇宫、宰相府、枢密院之外，没有人提出发兵收回这五个州城。

与此同时，叶尘在京都准备的伏笔也开始动了起来。

……

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第675章 今日的宰相府

叶尘带人离开京都之后，华夏卫府留在大宋之内势力主要分为四大块。

刘金元统领的南府，盘踞在江南一带，除了大江帮数千帮众之外，还有大江帮暗中控制的江南一带一些江湖帮派。

黄楼平统领的西府，势力主要在西北两路和成都府路，除了有编制的探子、刺客之外，还有这两年多黄楼平发展的庞大的外围势力，其中最多的便是镖局，可以说黄楼平带领的西府已经暗中垄断了大宋西部镖局这个行业。

萧秀明控制的北府主要势力反而在契丹境内，这两年以来，随着萧秀明在契丹国内职位变迁，身份地位不断提升，北府暗中势力的发展也很迅速，而且隐藏得极好。

除了这三个分府的势力之外，还有内务司下面，由周鑫、冯刚、吴志远三人具体经营操控的庞大商业帝国，遍布整个大宋各个行道、各个角落。

除了上面所说的之外，还有以京都为中心中的一些举足轻重的势力。比如周杰统领的漕帮，控制着长江以北整条运河民间水运，帮众多达数万。十娃控制着以乞儿帮为主的开封城内外地下势力的半壁江山。

可以想见，以上这些势力之中，除了位于契丹境内的北府之外，其他势力在接下来随着大宋皇帝解了毒之后，必然会成为皇帝陛下和朝廷疯狂报复的对像。

所以，叶尘离开时，便已经对这刘金元、周杰、十娃、周鑫、冯刚和吴志远等人下了密令，让他们开始收缩手中势力人手，让麾下已经暴露的人手开始进入潜伏状态或者直接调回西北。

十娃将叶尘的命令执行的非常彻底，中秋之夜那晚上暴露的一千多名乞儿帮的乞丐离开了开封，去往其它地方，期间出面帮助叶尘清理住户或者给那些住户赔偿的帮派直接解散，化整为零，或者离开，或者融入到其它十娃暗中控制的地下势力之中。

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赵普的宰相府如今仍是他先前的旧邸，本来在先帝时期，除皇宫之外，京都内最雄伟豪华的府邸是晋王府。但是，自赵德昭登基为帝以来，赵普先后没有了赵光义和叶尘这两个大佬的掣肘，已经彻彻底底的成为了一人之下，千万人之上，权倾朝野的权相。特别是比起对赵匡胤的畏惧和尊敬，赵普对赵德昭或许有些忠心，但却没有多少畏惧和尊敬，有的只是轻视。

这一下，赵普没有了别人的制衡，辅君王、安黎庶、佐政事、定国策的能力虽强，但贪财物、好奢华的本性也肆无忌惮的暴露了出来。短短两个月时间，宰相府又大修土木，据说光是价值千金的金丝楠木便一次性从成都府路运来了十二根。所以，如今宰相府已经远超过之前的晋王府，成为除皇宫之外京都内最雄伟奢华的一幢府邸。

当然，每日来宰相府官员们比起原来也多了许多，以致于本来开阔的宰相府门前街道，如今变得拥挤不堪。甚至已经超过了夜里面的小甜水巷和万姓烧香时的大相国寺。

可以想见，每日都有超过百名朝官和地方的官员，再加上他们的伴当，还有一样多的车辆马匹，不把宰相府门前的街道堵成犹如暴雨后的下水道才怪呢。甚至自赵德昭登基以来，日日如此，无一例外。

不过，不同于夜间小甜水巷和万姓烧香时大相国寺的混乱和噪杂喧哗，宰相府门前不管有多少人，都很安静，每个人说话都要屏气静声，脚步轻如狸猫一般。

……

……

九月六日这一天，随着赵普从宫中和陛下商议过西北五州丢失之事回府，一个个要拜谒他的官员陆续赶来，将车马停在了街口，让仆人上去递了门帖，就在门口等着。