杨元贺看到金如意很伤心的模样, 哭的眼角红红的，不知怎么地，他突然就想到了之前童前和他说起的顾策很受姑娘家欢迎的话, 据说喜欢他的姑娘, 都能绕府学一圈了。

那些陌生的姑娘都是如此，金大小姐与他时常相见, 不是更容易动心吗？

他越想越觉得是这么回事, 心里特别不是滋味, 脑子一热，脱口而出道：“金大小姐，你是不是也喜欢阿策啊？因为他要订亲了, 你才伤心的一个人跑出来偷偷的哭？你，你别难过啊, 你这么漂亮, 以后肯定会遇到喜欢你的人的, 顾策你还是让给染染妹妹吧，你们不合适。”

出门来找好友碰巧听到这话的苏染染：“？”

金如意目瞪口呆的看着他，这回顾不上伤心了, 伸手指了他半天，简直气得不知道说什么好，上前狠狠的踩了他一脚, 骂了他一句：“你是不是喝多了, 胡说八道什么？”

骂完人，她就转身往自家院子跑, 气呼呼的连苏染染都没搭理。

杨元贺看到苏染染，心里咯噔一下，慌里慌张的上前, 试图解释道：“刚才是我胡说的，她就是，就是被风迷了眼睛。”

苏染染抚额：“杨大哥你想多了，如意她就是舍不得我们要陪师兄去京城赶考了。”

杨元贺：“……。”

金如意的确是因为苏染染要进京，她却不能同行的事在闹小脾气。

这次金子洛不准备接着考了，准备沉淀两年，学的再扎实一些，下一科再说。他对自己的水平心里有数，要不是顾策一路督促帮着他，他连这个举人也考不下来。

没了金子洛当借口，金如意自然不可能跟着苏染染一家进京去的。

两个姑娘这两年一直在一起，突然要分开，苏染染心中也十分不舍，可是此去京城，顾策前途未卜，还有武安侯府这个变数在，她也只能安慰好友道：你在家努力赚银子，等我回来，咱们一起去京城开铺子去。

顾策和苏染染订亲那日，秋高气爽，万里无云。

虽然没想大办，家里还是来了好多亲朋好友。

墨大人，童前，杨元贺，还有至斋学堂和府学的夫子们，顾策的同窗好友，金老爷夫妇，还有镖局众人，店里的人，苏娘子的合作伙伴，再加上陈家的人，二进的院子，全都摆满了酒席。

这一日墨玉书仍然一身便装，和陈家二老，还有徐夫子一起坐了主席，席间谈笑风声，送了一份厚礼，还一直呆到了散席才走，临分别时，他还揽着顾策的肩膀许诺将来还要来参加他们的婚宴，给顾策撑腰之意简直再明显不过了。

吃惊的众人这还只看到了一星半点，还不知道墨大人暗地里帮顾策做的诸多准备呢。

订婚宴结束，众多亲友一个个散去，陈家二老见周矮子他们也要返程了，赶紧提了归家之事。

因为此去京城，最少也要呆到明年二月底，将来陪着顾策留在京城也有可能。陈大勇便和苏娘子商量好了，早早的和顾策一起，去青石子村接了陈老爷子和陈老太太过来小住了这些日子，听说他们要走，夫妇二人便盛情挽留他们多在府城住些时日。

如今日子好多了，陈老太太看着富态了许多，刻薄劲儿也少了几分，也不那么爱贪小便宜了，陈老爷子也不像从前那样总是板着脸苦大仇深的模样了，两个人对苏染染都多了几分慈爱，对两个小家伙稀罕的更不用说了，就恨不得连小孙子拉臭臭都要亲自在旁边守着了。

可就是这样，一听说让他们多住一些日子，两人却都不愿意。

陈老爷子：“等收了庄稼，那养地的事儿我得盯着，我要是不在家，他们还不得偷懒？”

陈老太太：“我哪能留下？家里一大摊子事儿等着我拍板呢。也不知道这些日子，我那些鸡，老大媳妇儿她们妯娌几个有没有好好给我喂，要是饿瘦了，看我回去怎么找她们算账。”

一家人听了这话，哭笑不得，知道老爷子其实是惦记家里这两年多攒下的那几亩地呢，也不再强留，托了周矮子一路照顾，把二老平平安安的送回村里去了。

等人都散了，这边就收拾好了东西，准备要出发了。

顾策和苏染染心中有成算，一家人早就商量好了，早点出发，路上行的慢一些，到京城落脚之后，安稳安稳，就在那边过一个新年了。

白大娘年纪大了，故土难离，不愿意折腾了，这次便主动留下来帮忙看家，她的孙子刚子却是一早就收拾好了行李，准备跟着顾策一起进京的。

这一去是到三月间就返程，还是要更晚一些，谁也不知道，全要看顾策到时候考的怎么样，因此陈大勇他们也不准备多带人，只带上了刚子，还有那个照顾孩子的妇人一起，除了一辆马车，还备了两匹马。

一切准备停当，陈大勇让顾策陪着，去了一趟知府衙门求见墨大人。

这几年，陈大勇的镖队规模不断扩大，成了气候，变成了兄弟镖局，如今已是青州府内鼎鼎有名的大镖局了，还曾与官府两次合作，为官府剿匪出了大力，声名远扬。

只是让外界奇怪的是，兄弟镖局背靠青州知府衙门，承接的却一直都只有青州府辖下各地的业务，始终不曾向外拓展。

为了此事，墨大人去参加顾策订婚宴的时候，还特意将陈大勇请到一旁说话，表示如果他想将镖局的业务向外扩大，只管去做，墨家的商号可助他一臂之力。

事出突然，陈大勇当时只说要考虑考虑，与家人和兄弟们商量一二。

他今日上门，是来给墨玉书答复顺便送上一份大礼的。他主动提出，要将这兄弟镖局交给墨玉书的人来管。

男人一脸老实憨厚的道：“草民就是一个大老粗，有话就直说了，还请大人不要笑话我。我本是一个种地出身，也从来没有什么大志向。如今兄弟们日子都过好了，我家里媳妇儿子闺女个个能干，也不用我为银子操心。我就想着，今后能分点小钱，让我给儿子们攒点娶媳妇的银子，给我家染染攒点嫁妆就够了。在这青州府有大人护着，我也只能把镖局做成现在这样了，再进一步，我实在没这个本事了。”

他说到这里，停下来看了看顾策，顾策鼓励的对着他点了点头：“师父心里怎么想的，就怎么和大人说吧。”

陈大勇便又接着道：“对草民来说，镖局能有今日已是意外之喜。可是我家阿策说了，这镖队若能走出青州府，对大人可有大用，也能为百姓多做一点事。草民就想着，我没这个本事，大人手下能人众多，肯定是有这个本事的，既然如此，倒不如把它交到大人手里。您是一个好官，草民信您，这镖局就请大人派人帮草民管一管，到时候赏我一点打酒钱就行了，至于我的那些兄弟们，就看他们各自的选择吧，草民就不管了，我以后只管跟着女儿女婿走，享福去了。”

墨玉书听了这话，心中微惊，忍不住也去看顾策，他自己尚是得兄弟镖局相助，剿了两个山匪的老巢，才对这镖局有了一些想法，这少年竟然就猜到了？

顾策赶紧笑着摆手道：“此事全是师父的想法，与顾策无半点干系。”

他最多不过是在陈大勇问他知府大人为何提及此事的时候，说了一些话罢了。

墨玉书沉吟片刻，就应下了此事，转天就派了两个人上门。

这两个人，一个是墨家商行的管事，说是正好自家商行有车队要进京，邀请顾策他们一起同行，另一个则是墨玉书从京中带出来的贴身护卫，说是要回京办事，正好与他们一起同行。

顾策心知这是墨大人的好意，大方的应下了。

正好杨元贺在这边的公事办完了，也要带着他的母亲一起去京中述职，这同行的队伍是越来越壮大。

他们出发那一日，金家兄妹一起来送行。

两个小姑娘手拉着手，正粘粘乎乎难舍难分的时候，杨元贺又上前来了。

金如意立刻警惕起来，抢先道：“你好好说话，不许胡说八道啊。”