“嗖——”

四面楚歌, 箭雨不绝。

众人身陷重重围剿。

一支冷箭衔着冷光，越过阶梯, 直直钉在大师兄元怀贞的脚边, 箭翎因强悍余波而剧烈颤动，正如年轻医者伏下的背脊, 由于极度恐惧与绝望, 每一寸骨骼俱是发出悲鸣的声音。

他哀求般抓着琳琅的脚踝, 掌心渗出淋漓热汗。

琳琅甚至能感觉到他的手指也在颤动。

“长公主, 求您, 贞求您了……”

他喉咙嘶哑得难听, 好似含着最锋利的刀刃, 寸寸凌迟血肉, “您想怎么折磨贞都可以，求你，求你让我过去, 小五不能死, 我、我答应过他的，要给小五好好相看姑娘，将来, 将来……”

将来, 若是他们生了一男一女，就指腹为婚，让他们青梅竹马地长大。

要是同样生了女儿或者儿子，蜡烛一插, 义结金兰，共同携手闯荡江湖，祸害世人。

小五还像模像样写了一纸契书，趁着他看医术入迷之时，偷偷给人按了手印。元怀贞过目不忘，现在都还能记起小五那手舞足蹈的样子，好像是一只偷吃灯油成功的小老鼠，洋洋得意拍着鼓囊囊的小肚子。

如今，他的五师弟为了救他，倒在血泊里生死不知，他做大师兄的形同废物，只能眼睁睁看着。

“贞儿，要是千金阁的阁主不明不白死在秦国的地界上，你说会有什么后果？”

长公主轻描淡写，丝毫没有因为他的求情而动容。

元怀贞虽是痴迷医术，但也有天下格局，他几乎在一瞬间想透其中关节。

如果千金阁的阁主命丧秦国，恐怕会引起诸国的恐慌与动荡，千金阁号称情报之首，谁也不知道他们有哪些致命的情报落入秦国统治者的手里，为了先机，绝对会先下手为强。

他浑身发冷。

她、她怎么能冷血至此，为了达成自己的目的，不惜牺牲五师弟？

长公主幽幽叹了一口气，“你说你们安安分分多好，大家都能相安无事。那奚娇娇不过到山上一年，你们这群恪守礼数规矩的弟子们屡次破例，先是逃课，再是戏弄夫子，时不时来个酒醉迟到。”

“我好心好意管教她，免得歪风邪气误人子弟，结果呢？你们非但不理解我的苦心，一个个反而替她求情，把师娘当坏人看。”

“当她对你们的师傅撒娇卖乖时，我看得膈应，才训斥她几句，你们就说师娘狠心。”

琳琅尾指挑起他额前的碎发，眼神冰冷，红唇微弯。

“我的好贞儿，狠心的是你们。女子本不如男子来地潇洒自由，有世俗眼光束之，有千年礼数压之，她出嫁之后，丈夫与儿女便是她的一片天了。可你们对师娘做了什么？你们多次包庇奚娇娇，让师娘这个可怜妇人的颜面荡然无存。我舍弃了长公主之尊奔赴阑门，如无根浮萍远离故土，为的就是来受你们这群弟子的指责？”

“本宫也想遵循礼数，相夫教子，清闲度日。可你们非要不识趣，扰我美梦，便不要怪我心狠手辣，拿你们动手了。如今我除了野心与权势，谁也不信，谁也不会爱，因为——”她俯看他，轻蔑得令人心颤，“不值得。”

元怀贞瞬间窒息，五脏六腑灌入寒气。

他埋下头，猛地抱住她的膝盖。

呜咽痛哭。

“长公主，贞知错了，真的知错了，你千刀万剐也好，贞绝不反抗。只是，只是师弟们年幼懵懂，人心不识，容易被浅薄的表象蒙蔽。你救救小五，好不好？”

她仿佛被他的撕心裂肺打动，伸手摸了摸年轻医者的脸庞，稀罕极了。

“你说你肯如此为你的小五求情，当初怎么就不会心疼师娘呢？”

“是贞错了，求长公主开恩……”

他嘴唇浸得发白，反反复复述着这一句。

年轻医者柔顺得如同初生幼犬，一绺乌黑的发丝垂在苍白如雪的脸颊，眸光盛着茫渺的烟水，痛苦得近乎麻木茫然。一面是情同手足的师兄弟，一面是爱惜入骨的心上人，他无论做什么选择，都是错的。

她弯下腰吻了他的耳廓，用最缠绵悱恻的语气，跟他说，不好。

“咳——”

不远处的五师兄吐了一口毒血，嘴唇发黑，整颗脑袋砰的一声栽倒在地。

五师兄拼命眨动眼珠子，努力让自己不陷入昏迷。

他第一次看见仙气飘飘大师兄如此狼狈，明明穿得是最衬身材与气色的红袍，在重逢的那一刻更是璀璨耀眼，风华绝代，招人艳羡。

而现在，大师兄的发带折了，鬓发乱了，整个人浑浑噩噩，如同迷路而无法归家的孩童，没了名动天下的意气风发，茫然得让人心疼。

够了，大师兄，真的够了。

你本是天之骄子，不要为我再卑微下去。

五师兄其实是一个孤儿，九岁被嗜赌如命的爹娘卖给牙子。千钧一发之际，他逃离魔窟，开始自己招摇撞骗四海为家的流浪生活。

后来是因缘际会，他用妙手空空，偷了一个富家子弟的锦袋，里面有阑门收徒的一些情报，于是将自己伪装成富家子弟，混入报名的弟子当中。

出乎意料的，原是凑凑热闹的他被选上了。

在他之前，一共有四位师兄，大师兄元怀贞有世家的气度，二师兄秦棠深不可测，显然也是非富即贵。三师兄眯着一双狐狸眼，看似不显山不显水，偶尔吃个药汤，他一看炉里的药渣贵死个人，把他卖了都不够一株药材的身价。

而四师兄最是实诚，他一问，对方毫不犹豫告诉他自己是犀奴国的将军之子，为了遵从父母遗志，特意上山拜师。

四位师兄出身名门望族，显赫无比，唯有他，是一个街头过活的泼皮无赖，因为运气好，得了一丝仙气，从小山鸡摇身一变为小凤凰。

他死要面子活受罪，里一层外一层，靠着忽悠来的银子，把自己伪装成大户人家的少爷。与此同时，他又心虚得厉害，只能撵鸡惹狗转移师兄们的注意力，顺便找找存在感。

大师兄看穿他的窘迫却不说破，只是默默替他带一两块爱吃的糕点，或是闷声不吭给他缝一下衣服，虽然缝到半路，他的衣裳就被手残的大师兄戳了无数个针孔，彻底破得没法穿了。