明苏止步, 低头看去, 忽而一怔, 皇后过于清瘦了，她的手像是只覆了一层薄薄的肌肤，手背上淡青色的筋都看得到。

“明苏。”皇后出声。

明苏的手颤了一下, 望向皇后，心中浮现抗拒。她挣了挣，没挣出来, 皇后拉住她手腕的力道加大了，拉着她坐回原处。

郑宓自是发觉了她的抗拒，明苏不喜欢她唤她名字。她只能当做没看到, 叹息了一声，道：“别着急。”

明苏也不挣扎了，任由她握着她的手腕, 依她的设想行事，宫中必得有一人看着，皇后是最好的人选, 这也是她将她的计划说了部分出来的原因。

窗外传来三更的更声。皇帝今夜照旧歇在薛美人处, 想必眼下正快活。郑宓发觉，明苏的法子，可行，只是她不能担这佞幸之人的名头。

明苏看到桌上的汤盅, 粥用尽了, 汤盅还未收拾, 想起方才那粥晶莹透亮，软滑适口，必是炖了多时。可是皇后早料到她会来，会在宴上过饮，一早便命人备着的？

“我命人出宫查过。”郑宓出了声。明苏的思绪自汤盅收回，看向皇后，她眼中平静无波，并不惊讶，也无被人查探的不满。

郑宓见此，接着说了下去：“你情形不对，我很担心，但问你，你必是不肯说的。我查了多日，起头还能寻到些蛛丝马迹，似乎与三皇子五皇子有关，但后面几日，你将痕迹抹得干干净净，我便什么都探寻不出了。”

这是自然的。明苏垂下眼眸，笑了一下：“娘娘的势力毕竟还未蔓延出宫。反过来，若是娘娘要在宫中藏什么事，儿臣也会什么都查不到。”

她不软不硬地嘲讽，郑宓只觉得拿她毫无办法，她仍握着明苏的手腕，拇指在她的腕心轻轻地抚摸，安抚她的狂躁。

她的力道恰到好处，是明苏熟悉的感觉。明苏果然不再嘲讽，只是脸色间还有些不高兴，眉角轻轻搭着。郑宓看得心软，叹了口气，道：“我来吧。”

明苏意外，猛地抬头看她。

郑宓冷静道：“你说的不错，陛下自寻死路，与其让他继续败坏朝纲，祸害天下，不如逼他早早退位。这条路不能由你去铺，但可以由我来铺。”

明苏怎么都想不到她会做这样的决定，她一下子不知该摆什么表情，该说什么话，迟疑了半晌，却见皇后无一丝动摇，方知她说的是认真的。

“你……”明苏自定下这法子以后，一步一步皆反复推敲，每个细节都细细推演，但她却怎么都想不到，皇后会下这样的决定，她顿了顿，方道，“不必你来，我都布置好了。”

她说得有些生硬，却很坚决。

郑宓比她更坚决：“有些事，我做得，你做不得。一来，后宫毕竟比前朝隐蔽，大臣们耳目不灵，便于我行事；二来，我是皇后，我给陛下准备美人，是贤惠之举，你为人女，没有过问父亲姬妾的道理。至于第三……”

郑宓停顿片刻，笑着道：“你出了事，我未必保得住你，但我出事，你定能保得住我。”

她竟想了这么多。明苏张了张口，发觉皇后说的是对的，后宫之事一向隐蔽，前朝不得窥探，皇后在后宫所行之事，隐蔽得当，便不会传到大臣耳中，且她为皇帝遴选美人，是理所应当之事，不会有人怀疑。

皇后衡量得失很精准，只有一件她没料到，便是她早已不将生死看在眼中了。

“明苏。”皇后仍是这般唤她，明苏看着她，“你要好好的，你的安危很宝贵，你不能冲动，也不能拿自己的命去拼。”

她竟是知道。明苏一时语塞。

郑宓当然知道，这些时日，殿下瞧着与平日无异，可她却能感觉出来，殿下身上懒懒的，像是对什么都提不起兴致，唯有方才，说到陛下时，她的怨气愤恨，才使她有了些鲜活的模样。

她很怕她会出事，结果今日，她便将她的设想说了出来。这法子可行，只是太过疯狂，也太过置自身于不顾了。

“自我入宫所见，公主看似嚣张跋扈，不知情理，可我细观之下，也瞧得出公主是在慢慢积蓄势力，一步一步，走得坚决却不急躁。我不知你为何突然就变得如此急切，以致全然不将自己的安危放在心上，可是明苏，你要知道，我，还有淑妃，都希望你能好好的，平平安安的。”郑宓望着她说道。

明苏看着她，她的语气，她的目光当真像极了阿宓。她没忍住，问了一句：“那你呢？事成之后，你要什么？”

郑宓便笑了一下，见眼下氛围有些凝重，她开起玩笑，道：“事成之后，我想要一个后位。”本是玩笑，可一说完，她却当真向往起来，若是明苏真能登基，而她能做她的皇后，每夜共枕而眠，一处用膳，一处说话，她与她抱怨朝中如何使人操心，她则替她分忧，劝她平心静气。

又或未必是帝后，哪怕只是一对平民夫妇，她们住在山间又或河边，不论是哪儿，只要能在一起，都是如今连梦中都不敢梦到的事。

明苏显然没料到她会提这样的要求，显出为难之色。

郑宓看到了，她道：“我说的是太后之位。公主莫要多虑。”

原来是太后之位，明苏松了口气，当即道：“娘娘放心，若能事成，儿臣必尊娘娘为太后，与我母妃平起平坐。”

郑宓点头，她笑了笑，心下却很难受。

一下说定了。明苏原本也只是想若要照她的法子来，后宫必得有一人替她照看，皇后是最好的人选，有她看着，贤妃德妃等人便能阻隔在外，即便有突发之事，也来得及往外传消息。

眼下皇后提出将事情接过去，那便更顺利了，可规避不少风险。

但明苏也没打算当真将什么事都由皇后去做，既答应了她许她太后之位，便要让她能在宫中安乐无忧。明苏忽然觉得空荡荡的心中好似多了层牵绊，与这世间的牵绊。

“时候不早，公主早些安置吧。”郑宓说道。

一面说，一面起了身，作势送她出去。明苏便也起了身，她脑海中回想起皇后方才的那一句要一个后位。她突然问道：“娘娘方才之语，果真是玩笑？”

她是知道皇后喜欢她的。今夜更是证实了。若非喜欢，谁肯这般无私，将如此惊险之事接过去做。

郑宓没料到她会这般问，足下的步子便顿了一下，但只片刻，她便行止如常地走到殿门边，背对着明苏，说道：“自然是玩笑。如今你是公主我是皇后，来日若顺利，你是皇帝，我是太后，你我之间，我怎敢有奢望。”

怎敢有奢望……明苏在心中默念这句，又问：“若我来日有了要纳入宫中的女子，你会如何？”

皇后背对着她，她今日穿的是红色的朝服，大袖宽袍，底下是襦裙，背对她站立，瞧上去端庄无比。她的身子一动不动，声音也极平稳：“若有那日，请公主赐我宫观一座，我愿在其中，长伴青灯。”

她说罢打开了殿门，寒风顷刻入殿，暖意被驱得一干二净，明苏冷得打了个寒噤。皇后站在殿门外，回头看她，兴许是说了方才的话，她的眉眼瞧上去十分冷清。

明苏走了过去。

殿外很静，夜色漆黑，没有一个宫人。显然是皇后为避人耳目，将宫人全部遣退了。

“儿臣告退。”明苏行了一礼。