那一日是明苏好不容易挤出的空暇, 为的就是看一看排好的戏，再改一改戏中的不足之处。
结果却被玄过以看看真正的勾人是何模样为由, 领去了妓馆。
第二日，明苏便罚了玄过半月俸禄。
那些姑娘，没一个是勾人的, 且长得也不入眼，全无看头。幸而她有先见之明, 将戏本藏在衣袖中带了去, 否则岂不是白白浪费了一夜辰光？
只是心中不免留下了一抹玄过不堪任事的印象来。这里的任事自然是任她的私事。
明苏倒也未曾如何怪罪玄过，既然他不善处置她的私事，便专心办她交与他公事即可，至于私事，府中还有家令，再不济，还能向母妃讨个心腹姑姑回府。
公主在妓馆留宿一宿, 不是听曲, 亦非与人话风月, 竟只是改了一夜的戏本。这事落在旁人身上，郑宓未必信, 可是明苏, 她信。她就是这样一个人，当年在教坊, 她也是在她隔壁安安静静地看书, 有姑娘近身, 她反而嫌人烦。
真是一点都没变。
“戏本改过，必是比原先更好了。”郑宓说道。
明苏毫不谦虚：“这是自然。”
说罢，没听见回应。
抬头一看，皇后的眉眼间都是笑意。她总是谨持皇后之仪，平日里虽亲切，也极少失了端庄，如眼下这般任由笑意流泻，而不加掩饰，是极少的。
明苏对上那双满是笑意的眼眸，心中暗骂一句，又在勾人。她想知道皇后在笑什么，又在高兴什么，但又觉得有些没面子。
都知道她在勾人了，还凑上去，岂不是合了她的意。
明苏一扭头，硬邦邦道：“娘娘召儿臣来，有何吩咐？”
皇后还是笑吟吟的，只是笑意稍稍敛去，又恢复了她平日里的温文：“召公主来，便是问问公主妓馆之事。”
将她至宫外召入仁明殿，耗她半日辰光，为的竟只是问问这无关紧要的小事？明苏惊讶，又问了一遍：“娘娘召儿臣来，为的便只是问妓馆之事？”
皇后理所当然道：“嗯，不错。”
明苏一言难尽地看着她，想，先前只是目光勾引，后来会说一些“想看看你”这样的话来勾她，现下更好了，竟然通过暗示她在意她去妓馆之事，更进一步地勾引。
在意她去妓馆，便是在意她与其他女子相处，在意她与其他女子相处，便是希望她只与她一人相处。
竟是如此露骨！
明苏自以是小辈，不好说的太透，且不管怎么说，皇后的目光与郑宓那般想象，她也不愿当面使她难堪，便责备地看了皇后一眼，想，若是皇后聪明，看到这一眼，就该去反省去改过了。
皇后也不知是否发现明苏的责备，神色如常，辞气亦是如常，关切道：“纵是为了戏本，也当知晓劳逸结合，彻夜不眠，总归是伤身。”
明苏敷衍道：“儿臣明白，多谢娘娘关怀。”
这边她们在说话，另一处贤妃也将五皇子寻了来，问他这几日办的都是什么事。
五皇子性情冲动，且颇易动怒，知子莫若母，贤妃恐他遇事不能克制，惹出祸端，便派了一名宦官在他身边看着，也亏得有人看着，五皇子从未有过什么张狂自大的风评。
那宦官每隔十日便会将皇子平日所行之事传入宫中。
今次便是贤妃听闻他与明苏再起冲突之事，唤了他来训话。
五皇子为人自大，见不得有人当他面指手画脚，有时皇帝训斥，他面上唯唯，心中也是不服，但偏偏对他这母妃，偶有辩驳，却甚少违逆。
听贤妃说到这阵子之事，五皇子自辩道：“卢元康是儿臣的门人，儿臣保他，有何不可？何况如今也将他的命报下来了，旁人见儿臣如此厚待门人，自然争相投奔，这也不是什么坏事。”
他说得振振有词，显然不觉得有什么错处。
贤妃忍住了训斥的冲动，道：“明辰，你再想想，你是否做错了。”
五皇子就要反驳，看到贤妃沉晦的目光，便瘪了下来，细细思索起来。
最初信国是弹劾他纵容门人欺压良民，盘剥百姓，收受贿赂，且还有物证，他落了下风，接着卢元康被提审入京，刑部尚书当殿奏禀，卢元康不肯认罪。
他那时受了父皇斥责，还被罚了闭门思过，自然心中憋了股气，一听卢元康不肯认罪，便替自己申辩了几句。
回府后，他在府中大骂了信国几句，近侍便献策，说既然卢元康未认罪，那便不能判定他有罪，不能判定他有罪，殿下便无受贿之罪，既然殿下无罪，先前所受之罚岂不是冤枉？
他一听，也想，若是能替卢元康脱罪，岂不是也让自己脱罪了，横竖罚也罚了，哪怕最后不能成功脱罪，父皇也不能再罚，不如干脆再将水搅得浑些。
于是他便奏请三司会审，还令依附大臣纷纷附议，使得父皇准奏。
三司之中，刑部尚书中立，御史大夫是个老狐狸，不得罪人，也不管事，大理寺卿是他的人，怎么算都是他胜券在握。
会审那日，他与信国皆到了公堂，信国非要置卢元康于死地，大理寺卿听他的，极力脱罪，刑部尚书则是中立，以为有罪，但不必死刑，御史大夫一开审便喘得说不了话，整堂会审下来，他都在家仆的伺候下咳嗽，用药，险些中途退场。
最后，卢元康确实没能脱罪，他想着若是连一死都不能免，岂不是颜面大失？于是力保了他一命。
此事到此，尘埃落定。
五皇子从头到尾，细细思量了，还是不觉得有错，他干脆站起来，恭恭敬敬道：“儿臣虽不能全胜，也算半胜，卢元康是不能成了，可其余门人见儿臣如此力保于他，来日替儿臣办事，自然会更加尽心尽力。”
“是啊，会更加尽心尽力。”贤妃笑了笑，美目之中却压着怒气，“若是你今番是与明寅争，我不说你，横竖你们已是你死我活之势，你如此行事，虽冲动莽撞，也算定了门人之心。可你偏偏要与信国争，你同她争什么？她还能跟你争皇位吗？”
五皇子也知他最大的威胁是老三，可信国时常相逼，他不反抗，便由得她羞辱？