秋日的阳光下, 菊花散发出沁人的香气。庭院中左一簇右一簇的淡蓝色小菊花热烈地开放着。迎着菊花的香气，梨子坐在廊下，面前是一张小矮桌, 上面放着一盒和菓子。

正是九月，和菓子也依照季节制作。九月的和菓子大多就几样，桔梗、月初雁和月見団子。用糯米粉做成桔梗花、满月、兔子的形状, 里面填着各种馅。

朱雀在一边用小红泥炉煎茶。茶叶是从大唐过来的, 每三年会有一次船队出海, 来回又是几年。因此, 从大唐来的东西, 尤其是白糖茶叶这种消耗品, 异常的珍贵。

“真好吃啊, 凉凉的甜甜的。”梨子单手捧着, 一小口一小口地吃着。

晴明靠着廊柱坐在她对面, 虽然手里拿着书，眸光却越过书页投在少女脸上。

一只金色的千纸鹤从天空中落下，恰好落在晴明的书页上。梨子一眼瞥到, 眼睛一亮, “是不是阴阳术考核的结果出来了？”

晴明把书好好地合住放在一旁, 拿起那个千纸鹤, “应该是吧。”他轻轻勾唇，“初位是白色千纸鹤，中位是银色，高位是金色, 那么大.阴阳师呢？”

“黑的吧。”梨子随口说。

晴明手指轻巧地把千纸鹤拆开。与梨子过于激动地扯掉鹤头相比, 他的情绪显得格外平静。“嗯, 我现在是高位了。”

“我看看？”梨子拿过来金纸, 上面写着恭喜安倍晴明通过高位阴阳术的考核。底下盖着阴阳寮的章。

“走吧。”晴明站起来。

“什么？”

“去郊外试试你的能力，看纸做的物体能变多大。”

梨子把最后一口菓子塞进嘴里，“是那个什么大会要开始了吗？”

“阴阳师试炼大会。”晴明补充。

“对，阴阳师试炼大会。” 梨子穿上木屐，跟在晴明身边。

“嗯，差不多还有十天。但是最近就有各国的阴阳师入驻了。所以我们要离得城远一点，不要被他们看到。”晴明让家仆去门口架上牛车。

“需要报名吗？”梨子又问。

“我报名的时候，在最后一项巫女的推介会填你。但是还有一件事。因为这一项是两位阴阳师带一位巫女。另一位阴阳师也会推介一位巫女，就会面临一次选择。”

“啊，还要这样？晴明大人知道您的同伴是谁吗？”

“不知道，到时候才能知道。”晴明说，“这样做也是考验阴阳师的沟通能力。如果沟通不好，两人就会起嫌隙，在比赛中无法同心协力。”

“原来如此。”梨子点点头，“这个比赛处处透着创办人的小心机啊。像这种小陷阱，稍不注意就会掉进去。”

他们已经走到门口，车夫套好了牛车请他们上去。黄牛立刻迈着稳健的步伐朝罗城门跑去。

到达没有人烟的旷野时，晴明才让车夫停下来。

“就在这里吧。”他扶着梨子的胳膊看着她跃下来。

“剪个什么好呢？”梨子环顾着周围。这里到处都是野草野花，女郎花、桔梗花、龙胆花，开得十分绚烂。蟋蟀、蝈蝈、金铃子也在草丛中叫个不停。正午的阳光没有抵御地直射下来，天地之间一片金灿灿。

“剪头牛吧。”梨子说。

“牛？”晴明嘴角微扬，觉得有点好笑，“为什么会想剪头牛呢？”

“因为感觉这个地方适合放牧。”梨子笑着说，从小挎包里掏出一把小剪刀和一张白纸。很快，一只小小的白牛就被剪了出来。吹一口气，白牛“噗”的一声鼓起来。

梨子将小白牛放在地上，小白牛立刻撒花跑了起来。

“那么，变大。”她轻声说。

奔跑中的小白牛停顿了一下，唰地涨了两倍大。

“再大。”

小白牛又往上窜了一截，现在跟普通牛的大小一样了。

“还可以吗？”晴明问。

“可以，”梨子把目光投向小白牛，“再大两倍。”

小白牛的身体“咔咔”最想就像里面有骨骼肌肉似得，跟发面馒头一样又膨胀两倍。简直像个大怪物了。

“我可以吗？”晴明带着好奇说变大，但是大白牛丝毫没有反应。

“跟扁剪纸变鼓不太一样呢，”晴明说，“这个似乎只有你本人才可以。再让它变大点，看最大到什么程度？”

梨子点点头，不断命令白牛变大。白牛就跟见风长似得，唰唰往大膨胀。直到梨子都需要仰头看它时，它的腿已经有两米高了。

“好厉害。”空气中传来一道少女的惊呼。

“谁？”晴明沉下脸，一枚符咒闪电般释放，旷野中刮来一道小型龙卷风，直直地卷向前方十米处。

“呀，这个也好厉害。真吾前辈，我撑不住了，先出去了。”随着少女的声音，一道纤细的身影暴露在空气中。

穿着土黄色狩衣的少女，长着一张俏丽的脸，头顶扎着两个羊角小辫，其余的头发散着披在肩膀。

她的旁边传出一道低沉的男声，“真拿你没办法。”空气中接着也浮现出一个高大的身影。

男子又瘦又高，长着一张尖尖脸，眼睛出奇的小，只有一条缝。让人怀疑他有没有睁开眼。

少女则有点矮，只到叫真吾的男子的胸部，两人穿着一样的狩衣，胸前各有三条代表阴阳师等级的图案。

是高位阴阳师，梨子有些惊讶。

“爆破。”她用气声说，不想让那两个人在看自己的剪纸。

“轰”的一声，土黄色狩衣的两人同时变色，向后跃出，同时一道高大的土墙挡在他们前面。与此同时，纸牛炸成了碎末，像烟花一样落下又迅速被风吹走。

“好厉害。”少女双手撑住土墙跃上去坐下，两条腿晃荡晃荡的，“你们就是贺茂流的阴阳师吧？果然是平安京，这样的秘术我还是第一次见。”

因为是休息日，梨子穿着普通的衣服，就被对方误解了。

“不是阴阳师，是巫女。”她淡淡地说。

“巫女？”这回连井上真吾都惊讶了，细长的眼睛瞪成了杏核大。

“只是巫女就已经这么厉害了？”少女倒吸一口凉气，“天哪，平安京都是什么怪物啊。真吾前辈，我们快回去吧。”

“你们是土佐的阴阳师吧？”晴明问。

“对哦。我叫香取结月，他叫井上真吾。” 香取结月问。

“香取结月？”晴明带着一丝兴味看着她，“土佐流的天才阴阳师吗？”

“还好啦，”香取结月敷衍地说着，眼睛一直盯着梨子，“你会参加这次的大会吧？”

“可能。”梨子说。

“哇，太好了，到时候要一决高下哦。” 香取结月兴奋地从土墙跃下，“那么，我们先告辞了。不打扰你们试炼。”话说完，她就从空气里消失了。

“总是这样，”井上真吾有些无奈地说，“也要等等我吧？”这话说完，他也消失了。

“他们怎么做到的？该不会还在空气里吧？”梨子往前走了几步，看向他们刚才站过的地方。

“你看地上有两个小眼。”晴明说。

“小眼？”梨子蹲下来，“真的呢。但是，这两个小眼最多只能进去一根手指吧？”

“是土佐流的秘术，”晴明淡淡地说，“可以从地下穿行。”

“原来如此，”梨子恍然，“怪不得我们没看到他们，这不是地鼠吗？”

晴明轻笑，“上一届，土佐流碰到播磨流。土佐不停地在地上地下钻来钻去。播磨力士轮着大锤在打，确实很像打地鼠。”

梨子在脑海里想象了一下，立刻笑出声。

“那个叫香取结月的女孩子很有名气吗？”

“嗯，她是土佐唯一一个十六岁获得中位资格的人。今天看她高位了，应该是最近考到的。”晴明说，“那位叫井上真吾的人也很厉害，看上去没到三十就拿到了高位阴阳师的级别。土佐这回派出了了不起的阴阳师。”

“她现在多大？”梨子问。

“应该十八岁了吧。”

“哇，十八岁就拿到了高位。真的算得上天才阴阳师了。不过还是没有晴明大人厉害啊。”

“为什么这么说？”晴明笑着问。

“因为晴明大人十六岁就拿到了高位啊。”

“快十七了，过完年就是。”晴明无比惆怅，是议婚的年龄了。

因为土佐流的打扰，两人不想在这里待了。晴明去唤车夫的时候，梨子就地采了一大把各色野花。家里有一个空着的陶土罐子，正好可以用来插花。

牛车往城里驶去的时候，路上又见到许多像伊势神宫一样的大马车。上面刻着一些标记。这是各地派来的阴阳师。每三年召开的试炼大会，无疑不是阴阳师们的盛世。

梨子趴在车窗上看，“除了播磨流、土佐流、日向流和贺茂流，民间还有阴阳师吗？”

“有，”晴明顺着她的目光望去，“还有一些以家族为主的。但是因为不传外人，所以水平参差不齐。”

回到家后，梨子把陶土罐子找了出来。因为一直放在角落，上面落满了灰。她拿到庭院舀来水清洗。

被水浇过的陶土罐子露出了原本的模样，是一只土橘色的大肚子罐子。她把野外采来的花插里面端详着欣赏了一番。

“你好漂亮啊。瞧，跟以前不一样了吧？以前脏兮兮的，现在就像一名贵妇。以后就叫你贵子吧。”她一边自言自语，一边把罐子放在了矮柜上面。

夜晚的时候，梨子刚迷迷糊糊睡着，就听到外间传来窸窸窣窣的声音。那声音就像耗子在啃东西。

她一下子清醒，从枕下摸出一张纸，对着月光剪了一只猫然后吹鼓。白猫在夜色中非常扎眼，她突然意识到自己应该买点黑纸。黑夜用白纸实在太明显。

松开手，白猫立刻向外窜出。两秒后，外间传来一个妇人的低呼，“什么鬼东西？”

梨子捏着符纸猛地窜出，看到白猫正在对着妇人撕咬。这个妇人看上去年纪很大，身上穿着土橘色的和服。瞥到梨子，她吓了一跳，迅速从空气里消失了。

梨子把纸灯泡上的木罩揭开，外间立刻亮堂起来。在刚才妇人站立的地方，洒落着一地糕饼屑。那正是她白天没吃完的和菓子。一直放在柜子上，没想到被偷吃了。但是怎么会有人进的来呢？