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新年里，程素素果然如约凑起了牌局。夏大娘子是个理事的人，程素素将采莲借给她，到再次见面的时候，夏大娘子与两个女儿身上都换上了新裁的衣裳。初到一地做官，总要体体面面的，夏大娘子手头有几匹自觉到地方上也穿得出去的料子，与程素素赠的一比，就次了一等。夏大娘子斟酌再三，还是用了程素素赠的衣料。

到见了面儿，夏大娘子自己先说：“来得匆忙，亏得娘子帮忙，不然还凑不齐这一身衣裳。”

这么坦荡的，反而让程素素高看一眼。赵娘子与王经娘子也不在意这个，王经娘子在京城见多了穷官儿，深知其不意。赵娘子更是不愿多事，上司家的态度这么明白了，吃多了撑的去唱反调！

人头凑齐了，唱曲儿的琵琶弹了起来，才发现了一个大问题——虽然是借打牌的名义来交际谈事情，可夏大娘子她不会打牌！

程素素笑指着采莲道：“一事不烦二主，你到大娘子身后去，给她支支招儿。”

牌局这才凑了起来。

先是问候夏大娘子可习惯邬州气候，又问家里怎么样一类，全是闲扯。夏大娘子倒是坦荡，与程素素见了一面，她就心里有数了，有这么一位戳着，想虚张声势端着京城架子好叫人高看，只有丢人现眼。不如诚实一点。

赵娘子心里生出些轻视来，夏大娘子的嗓门还是那么的大，震得她耳朵疼。赵娘子还有一个心事，她近来因女儿的婚事愁得不行，女儿不比儿子，一年大似一年，等不得了。选个女婿，还要合八字、下聘、备嫁妆，细细准备下来，一年都不算多，到时候珍姐得多大年纪了？听说来了夏偏将家，她甚至动过念——虽然是武官，毕竟不是无知的武夫，珍姐这样识文解字、能写能算的，这样的人家反而要当个宝贝了。

一见夏大娘子，赵娘子就失望了——做这样人家的宝贝？真是鲜花插在牛粪上了，宁愿送去做姑子，也不给他家！

不过，赵娘子对夏大娘子家的家境很感兴趣，穷好啊，穷就得想法儿捞钱。就可以合伙做生意，这群当兵的做买卖利可高呢！钱多了，女儿的嫁妆也就多了，当然能嫁得更好。

赵娘子想通了，便开始与夏大娘子套近乎。程素素冷眼看着，夏大娘子几乎是在第一时间就警觉了起来。哎，京城多少人精儿，夏大娘子遭遇过的，恐怕比赵娘子的段数要高多了。

果然，夏大娘子说：“家里的事儿，我妇道人家做不了主的。那个老东西，现如今正忙着他那摊子事儿呢，谁搅了他，他都要瞪眼睛。”

并不接这个茬儿，赵娘子遗憾得紧，也只得专心打牌。

程素素很佩服夏大娘子，无论输赢，都全心身的投入。硬是将一场交际，变成了真牌局，仿佛是四个赌徒约好了过瘾一样。

瞥见赵大娘子几乎要掩不住的神色，程素素扔出一张牌，故作不经意地道：“买些粮吧。”

夏大娘子：“啊？粮？”

王经娘子也关切地问：“怎么讲？”

“去年冬天只下了那一场雪。”程素素又摸了一张牌，替掉了手里一张不用的。

夏大娘子反应快：“那来年收成就……”

“噤声！”王经娘子低声喝道，“这话说出去，要乱了人心的。”

夏大娘子掩住了口，赵娘子眼睛一亮：“粮价要涨？”

王经娘子低声道：“我家那个，近来也愁。使君上书，请朝堂诸公防灾，他也跟着担心，还只写信打听来着。他有个旧时读书的友人，在钦天监，也不敢保今年是丰年。可是倒卖粮食这……”

赵娘子道：“别太高价就行了，也是救人活命行善积德了。”

王经娘子道：“我们家在南边儿倒是有相熟的，不过，此地不大爱吃米饭吧？”

赵娘子笑了：“有得吃还挑什么挑？”

夏大娘子惋惜地道：“我那家底子，怕办不了这个事儿了。”

程素素道：“我带你一股。”

这是她早就筹划好了的，遇到荒年，粮价大涨，该朝廷平粜，平抑米价。邬州的府库并不算充盈，还要担心夏偏将那里的物资问题，向朝廷申请也是可以的，一来一往的时间差就很要命了，邬州必须多积蓄粮草物资，能应付最初的消耗才行。不如煽动一下大家都来屯米，用市场来决定嘛。大粮商想要抬价，眼看人饿死？行，我来平价卖！

况且，从谢麟与江先生掌握的情况来看，周围的州府情况比邬州还要糟糕一些。江先生已经计划好了，过了正月就让高据跟着他姐姐高英的商队往四周走一圈，回来汇报实际调查的结果。今年，至关重要，如果收成依旧不好，就真的要出事了。至少也是要多出些流民来。

无论如何，都不能叫他们拖累了邬州。

谢麟顺利的话，在这里还要呆一年，不顺利，再呆上一任也是正常。谁能保证接下来的四年时风平浪静呢？就得作最坏的打算。

没有灾也不怕，每年都有青黄不接的时候，早点出手，也有得赚。赚不多也不要紧，本来就不是为了赚钱才搞这个的。

几人约定好了做这买卖，赵娘子也很想入程素素这一伙，无他，程素素拉上了夏大娘子，夏大娘子背后的夏偏将，手上多少人力可以使？地方上管不到兵营里的事，行事比她们几个自己去办，还要方便哩。

程素素不动声色地将各人的神情都收到眼底。