上任的第一件事就是要开衙门，立规矩，在当地树立起自己的威望。福宝身为跟在沐青天身边时间最长的小厮，在临行前也恶补过相关的礼仪。以后他就是沐大人的小厮，一言一行都代表着他家少爷的脸面。

“奇怪，怎么还没有人出来迎接。”福宝搓搓手，抻着脖子向远处张望。

几日之前他们就找了个书生修书来自明里，告知一行四人到达的时间。照理说信应该是已经送到的，自明里的百姓也应该出来迎接他们的新里正，引着里正去住所才是，为何现在连个鬼影都瞧不见？

沐青天虽然是村官，但他对名/利/场上的事见得也不少，马上就看出了端倪。

“进去吧。”再等也不会有什么结果，天越来越冷了，再不进村，恐怕连暖和的被窝都睡不上。

“不成。”福圆向前一步，“公子，要是在这里认输，接下来的日子可就不好过了。”

福宝是个直肠子，年纪又小，最见不得他们少爷受委屈，直说：“果真是‘穷乡僻壤出刁民’！一点礼数都没有！”

沐青天板起脸，不轻不重地在福宝头顶敲了一下。

“豪宫华府里住的也不一定都是好人。”

翠竹在一旁点点头，很认同沐青天的话。

福宝揉了揉脑袋，小心地往后退一步，说：“是福宝错了。”

不过刚一过石碑，沐青天面前就出现了两条路。路两旁没有标识，他不知道哪一条是通往自明里的路，又或者两条路全可以到达自明里。

“公子，还是再等等吧。”

自明里地处山川深处，周围全是高大的树木，杂草丛生，不远处的草甚至长到有人的小腿那么高。要是走错路迷失在深山中，再走出来就很困难了。

沐青天摸了摸下巴，嘿嘿一笑。之前酒楼里那两人话里话外都在指责自明里的上一个里正，想必他的前任是个鱼肉百姓的贪官，这才会让自明里的百姓这么愤怒。

这样最好，要是前任太优秀，他就要花更多的努力来取得这里的百姓的信任。

他走到两条路边上，撩起下摆别别扭扭地蹲下。那群强盗土匪劫走了他的衣服，就只留了他身上穿的这件。最后一件衣服，要是破了烂了，他就只能裸/奔了！

“公子要做什么，吩咐福宝他们就行。”翠竹走过去想要搀起沐青天，却发现小少爷一脸严肃地盯着地上一株草。

她拽了一下，没拽动。

抽筋了，抽筋了啊！！！！沐青天在心里咆哮，可是无人能懂他的痛。他知道现在这副身体设定是娇生惯养的小少爷，可没想到这么娇啊！！

“也许公子是发现了什么，想让我们一起来看？”福圆猜测，也走过去，蹲在沐青天不远处盯着那株草看。

“是哦！”福宝一拍脑门，也跑过去蹲下。

事已至此，好面子的沐青天也不能说自己只是单纯的腿抽筋站不起来。他轻咳一声清清嗓子，语气正经，指着其中一条路严肃道：“你们看，这条路有什么？”

“土？”福宝歪头。

沐青天无语地扭头看了福宝一眼，“再看。”

还是翠竹聪明机灵，先看出了沐青天想让他们看的东西。

“少爷，是车辙。”

“对。”

两条路都有通行的痕迹，但很明显，左边的这条车辙更多，而右边的路虽然有一些车辙，但全都被来往的脚印压在下面，痕迹已经很浅了。

自明里是个小地方，撑死也就两百户人家，不可能有这么多车马通过。左边的路很可能是通向山后的官道，而右边的路才是进入自明里的道路。

“少爷真聪明！”福宝狗腿地使劲夸着沐青天，就差把他吹成上天入地都找不见的文曲星了。

沐青天有点小骄傲，但福宝的赞美并不能让他抽筋的腿不再抽筋。沐青天试着动了动腿，还是钻心的疼，只能抛下面子，哭笑不得地朝福圆招招手，说：“福圆，来扶我一把。”

三个人这才发觉沐青天的腿不正常地僵着，连忙站起身过去扶他。福宝福圆都特别自责，一点儿也不觉得他们少爷柔弱，反倒觉得是自己失职，没照顾好少爷。

少爷只需要貌美如花，脏活累活他们来干！

沐青天被搀到路边的大石头上坐着，翠竹蹲在他面前左右摇晃着他的腿，一点点按摩，给他疏通筋骨。虽然很罪恶，但沐青天还是想仰天长啸一声“好爽”，古代医学果然不容小觑。

休息片刻，沐青天就带着三个人继续赶路了。不知道还要走多远的路，早出发总是好的，必须要在日落之前到自明里。

沐青天的推测不错，走了大概小半个时辰，一行人就看到不远处天空中升起的炊烟。大家都很高兴，走了这么长时间，终于看到重点，不由都加快了脚步。

“奇怪，怎么只有一缕。”福宝走在最前面张望了一下，嘟嘟囔囔，又返回来跟沐青天报告。

“只看到一缕烟？”沐青天思考片刻，继续问：“那烟是什么颜色的，你能看清楚吗？”

“是白色的。”福宝如实回答。

是白色就好，沐青天松了口气。明朝时煤炭早已经大面积推广使用，不止是烧火做饭，还有取暖、冶铁，全都需要用到煤炭。煤炭烧出的烟是白色的，是炊烟。若是黑色的烟，沐青天就要考虑考虑了。