何湛将朝服放在地上，伏身道：“臣没有资格承忠国公的爵位，更没有能力当起太师之位，望皇上收回成命，万岁，万万岁。”
景昭帝叹口气：“你要辞官的事，恪儿已经跟朕说了。”
“四殿下…？”
“裴之啊…”
这一声唤得何湛打了个哆嗦，只见景昭帝疲倦地扶着发疼的额头，说：“你救过朕，朕要是疑心你，那朕身边还有可信之人吗？”
何湛一脸受宠若惊的神态，伏下首：“…皇上？”
“少年你帮朕照顾两个孩儿，又曾将老三领在身边伴读，恪儿这个喂不熟的都愿这样维护你，可见你是真心相待。爱卿所作所为，朕看得见，才会属意你成为太师，辅佐太子。”
何湛用袖子擦了擦泪，激动且颤抖：“可…罪臣…谢惊鸿曾是那样的人…”
“皇姑姑将你收为养子，赐你何姓，你就是何家的人，你就是忠国公的儿子。封爵封官，皆是朕的旨意，无需旁人质疑。爱卿，你可明白啊？”
“臣…谢主隆恩。”他显得有些语无伦次。
景昭帝看何湛竟流出泪来，不禁笑了笑，像看孩子一样看他，说：“裴之啊，你记不记得，你小时候常往王府里跑，那时候可会说话啦，见朕练剑，比那个两个小子都要雀跃，口口声声要认朕做义父，要朕教你。”
闻言何湛破涕为笑，脸上羞赧：“臣记得。”
“你算是他们的大哥，往后一定要替朕好好护他们周全。”
景昭帝是要何湛的忠心。
何湛三叩首：“臣领旨谢恩。”
何湛退下，景昭帝的贴身太监端上来一碗酥酪，与何湛打了个照面，弯身退至一侧行礼道：“恭送太师。”
等殿门掩上，太监将碗端到景昭帝身边来：“皇上，宫廷厨子新作出来的糕点，您尝个鲜？”
景昭帝没什么胃口，说：“请人送去景仁宫，让皇后先尝。还有几封折子未看，你替朕研墨。”
“哎。”太监应下，另外头的人给景仁宫送去，回来给景昭帝研墨，问道，“皇上可还是为太师一事烦扰？”
“朕找人查过何爱卿的底细，他兜里装着整个雍州的钱，是个可用的人才。”景昭帝喝了口茶，“他看上去机灵，不过还是有老忠国公的傻劲儿，这样的人，留在朕眼皮子底下，朕才放心。”
太监点头，微笑道：“皇上英明。”
用人且疑，疑人且用。
第102章 送别
秦方离京的那天，天降绵延的雨，他的坐骑还是那头骡子，格调没上去，倒是凤鸣王在长亭设宴饯别，显得这场离别颇为风雅。
凤鸣王因上次护主不利一事被冷置了一段时间，他也不上心，在府中专心养狼，养得这个小家伙十分粘人，到哪儿都要跟着他。秦方很怕这只灰狼，凤鸣王坐在对面敬酒时，这只狼过来咬了咬秦方的裤腿，秦方吓得差点没把酒泼到凤鸣王的脸上。
宁祈这个人傲得很，从不会看人脸色，见秦方面上愁云惨淡，还以为他是因被贬谪而苦恼，平常不怎么劝人的凤鸣王破天荒地安慰了一句：“等过几年，本王会借机让皇上调你回京。你不是喜欢破案吗？在一方之地当个县令，也不错。”
虽是劝慰的话，可声音冷硬，秦方并未因他的话宽慰多少，缩脚小心躲着来回转的灰狼。
“秦方！”
清亮的声音一起，宁祈握着杯子的手微微动了几分，秦方回身望去，就见在雨幕中冲他挥手的何湛。
头顶上一把黑金面的油纸伞，要不是宁晋一把将他拽回来，这把伞都要拢不住何湛雀跃的身姿了。远处的宁晋皱眉侧头嘟囔了何湛几句，被抓回伞下的何湛果然不敢再乱动，缓着步子走向长亭内。
秦方一时分不清这俩谁是叔谁是侄了。
见宁祈端坐在一侧，何湛贱道：“呦，黄鼠狼也在呢！？”
宁祈握着被子的手紧了紧，反手往何湛身上泼去，要不是何湛躲得及时，这身衣裳就交待了。何湛躲得时候，撞着一侧的宁晋，宁晋顺势揽过何湛的肩，让他身上未沾半点酒水。
遭人泼酒，何湛还未收敛贱脾气：“凤鸣王敬得酒，可真是难喝。”
“滚。”宁祈揽杯转身，望向外头波波江水，看都不看何湛一眼。
何湛笑嘻嘻地坐下，秦方这才得空对宁晋行礼：“睿王。”
宁晋默然点头，坐在何湛对面，四角齐全，正好凑一桌。何湛瞧了瞧桌上的菜，叹声说：“抚衢县乱得很，吃不上好东西，凤鸣王如此款待你，你可要多吃些再上路。”
“…下官还没死。”
何湛嘿嘿一笑：“贬谪未尝不是好事，身居大理寺卿的官位多累，你也不能做你喜欢的事，看开一些，你还能再升迁，届时就能回来了。”
何湛见秦方眼观鼻鼻观心，不怎么搭话的样子，继续说：“去抚衢县叫人给你多打着伞，那里的阳光烈得很，你长得这么白净，可不能晒黑了脸。”
“……”马上就要离京了，能打他一顿吗？秦方将这想法在肚子里回了一圈，左右看了看凤鸣王和宁晋，赶紧敛下自己的想法。
宁晋不悦地嘟哝了一句：“叔。”
宁祈抿了口酒，睥睨道：“何湛，你是想挨揍吗？”
“我说什么了？我说得是实话啊！你晓不晓得，抚衢县的人夜里走路，要么打着灯，要么呲着牙，不然走着走着就会撞到肉墙上，撞得头破血流，睁大眼都看不见对方长什么样。他们要找县太爷评理，你这个县太爷都会分不清谁是谁，到时候怎么断案？”
天下竟有这等奇事？秦方被何湛一番话唬得一脸懵态，下意识地呲了呲牙。
宁祈冷声敲醒秦方，说：“你别听他胡言乱语！”
宁晋没忍住笑：“叔，秦大人还没去过抚衢县，你少吓唬他。”
何湛不想秦方竟还呲牙试了试，口中的酒水差点喷出来。