肉书生的妻子离开他以后，他没有再婚，现在他和父母住在一起。

宋宁站在个书房门口的时候，徐家老两口就站在院子里，眼泪汪汪地跟着，也不敢说话。

“不要着急，我们大人做事向来有条理也有分寸，是就是不是就不是，案子最后一定会有一个清清楚楚的交代。”宋元时安慰老两口。

徐从标擦着眼泪，哽咽地道：“我家徐柳从小懂事又善良，考举人考了十二年，他本身是可以继续考，可看我和他娘太累了，就放弃了。”

徐王氏也跟在后面哭着，冷不丁跪下来磕头道：“大人，我的柳儿不会杀人，还、还杀那么多人，他没这个胆子啊，他从小连个蚂蚁都舍不得踩。”

宋元时安慰老两口，宋宁进了书房。

书房收拾的很干净，靠墙打制了一排书架，书架上放着许多书，宋宁随手抽出一本来微微一怔，又连着换了七八本，才算相信了。

这个书架上所有的书都是肉书生自己誊抄的手抄本，因为文章备注的字迹和文章本身的字迹一样。

“看来是真的爱读书。”宋宁走到桌边，桌边有画桶，桶里放着十几个卷轴，她铺开一个，画上画着许多动物，而猫狗则最多。

各式各样的形态，慵懒的、警惕的、进攻的每个都有。

画的也好，栩栩如生。

“他喜欢画狗。”徐从标从门口进来，用袖子擦着眼泪，“大人您看这上面的书都是他抄的，他给别人启蒙的时候不但不收别人的束脩，还日夜帮他们抄书。”

宋宁停下手中的动作，问徐从标：“可是他认罪了。”

徐从标一愣，嚎啕大哭：“大人、我、我们也不知道他为什么认罪。能不能让我们去见他一面，问问他呢？”

“我试试看吧，他人在府衙内。”宋宁从书房出来，站在他家院子里，院中种着一棵枣树，此刻光秃秃的倒显得有些萧瑟，“他平时有没有亲近的朋友？”

“有很多，这孩子对谁都好，我们家左右邻居、还有菜市里几个孩子都是他启蒙的，他可是一文钱都没有收人家的。大家念着他的好，也都对他很敬重。”

这件事宋宁知道。

“其实、其实他真的被我们耽误了，是我们没有用，挣不着钱让他安安心心读书。”徐从标道，“大人、他肯定是清白的。”

宋宁没就着这个话题聊：“昨天晚上他干什么去了？”

“昨天晚上去见一位朋友了，吃过晚饭出去的。但他没有说是去见谁。”徐从标想了想回道，“但是他没有带着书，我觉得应该不是他以前的同窗。”

宋宁微微颔首告辞出来，和宋元时一起上街，宋元时问他：“你觉得呢？”

“如果不是他、那就排查他认识的人，他替别人顶罪了。”

能让一个人心甘情愿背负骂名的去死，宋宁无法理解这其中的感情有多么的深厚。

他们上街，街上许多的百姓已经知道了案情告破的结果了。

有人问道：“大人，您没有查破案子，会受到责罚吗？”

“不会。我又没有做错事！”宋宁和对方道。

那人愣了愣，也不知道是希望宋宁被罚还是不希望宋宁被罚，动了动嘴跑了。

潘德祥从远处徐徐走过来，敷衍地抱拳行礼，“唐大人请您回衙门。”

宋宁望着他，态度很诚恳：“真是抱歉，我现在正做要紧的事，劳驾你传话，说我中午回衙门后再去见唐大人。”

“中午？”潘德祥惊愕地看着宋宁，“小宋大人你在说笑吗？”

“你是准备让唐大人等你？”

宋宁道：“他如果有紧要的事，想必你来的时候就直接交代了，既然你没有说，那就表示他没有。既不是急事，那就更加不用着急了。”

“以办事为主，想必唐大人能理解。”

潘德祥盯着宋宁，眼睛眯了眯道：“不知道小宋大人还有什么要紧的事，你回京后夸海口要查破的案件，已经查破了，你还能有什么事比见唐大人还重要的?”

“啊，有件事问问你，昨天晚上是你偷听我们关于肉书生的推测，所以告诉了你的侄子潘松月？”宋宁问他，潘德祥惊了一下，都说小宋为人粗糙又直接，完全不讲人情、含蓄，今天可真是见识到了。

“小宋大人说笑了，我虽是幕僚可也是举人出身，我能去做偷听的事？”潘德祥道，“小宋大人还是跟着我回去复命吧，我们互相给着面子，不然……”

说着顿了顿，道：“场面可就太难看了。”

“你就一个传话的，你话传到不就行了？唐大人要是生气砍我的脑袋，我也不可能拖着你一起躺铡刀。”宋宁拂手让他走，“去吧去吧。”

潘德祥在大理寺里相当于“三把手”，没有实权可有人情，还从没有谁这么和他说话。

“宋大人，枉你读的圣贤书，你就这么和长辈说话？”潘德祥怒道。