秣陵码头，一艘大型船只引来了众多的围观者。

这只大船是工匠宗师公输车带着三百木工花了将近半年时间打造的，相比故越、故秦的楼船有着很大的区别，故越、故秦的楼船甲板上一般都有多层建筑，甚至建有垛堞，而公输车督造的这艘大船的甲板上却只有三根高耸入云的桅杆。

这艘大船是项庄让公输车打造的，甚至草图都是项庄手绘的。

项庄设计这艘大船的初衷其实很简单，就是为了远洋航行，如果大楚的船队能够远航到南越甚至是印支半岛，就能够从当地土著手中得到棉花的种子，一旦棉花引进到中原，就能够极大地改善中原百姓的衣服结构。

如果大楚的船队能够远航到中东，就能够引进阿拉伯马。

一旦引进了阿拉伯马，对蒙古矮脚马进行改良，则要不了几年时间，楚军就将拥有大量的优良战马，成建制地组建重骑兵将不再是奢望！

历史上，曰本人就曾经这么干过，在明治维新以前，曰本战国时代的骑兵骑的都是基因退化的蒙古矮脚马，几乎都是驴骑兵，直到明治维新后，引进阿拉伯马改良了基因，才培育出了后来抗曰战争中出现的东洋大马。

如果大楚的船队能够横跨太平洋远航到拉美，那好处就更大了，华夏族就能提前将近两千年引进环境适应能力极强产量却极高的土豆、番薯、玉米等作物，从此之后，楚军就再不用为军粮发愁了，楚国百姓也基本上不用再饿肚子了。

总而言之，打造远洋船队的好处是显而易见的，所以项庄才会如此急切，既便是七路联军从四面八方向江东猛扑过来时，项庄也没有中断过这项工程，经过三百多工匠将近六个月的艰苦努力，第一艘“楚船”终于打造成形了。

相比楼船，楚船更宽、更短，同时更矮，重心隐藏在水线以下，因而适合远洋航行，而楼船重心太高，既便是在内河内湖上，也时常发生遭遇大风然后翻沉的事故，一旦出海，楼船基本上就是肉包子打狗有去无回了。

公输车一声令下，船上百十号袒胸露腹的水手便在一浪高过一浪的号子声中奋力牵动缆绳，一面面巨大的风帆便缓缓升了起来，江风猎猎，冉冉升起的风帆霎时便鼓满了，船体也开始顺风倾斜，系住船体的缆绳霎时便绷紧了。

此时只需解开缆绳，楚船便能第一次试航了。

项庄正准备上船时，一阵急促的马蹄声忽然从身后传来，回头望时，只见百里贤在百里茂、由渊的簇拥下飞马进了埠头，项庄当下让公输车暂缓试航，然后转身迎了上去，相隔还有十数步时，百里贤等翻身下马，冲项庄作揖见礼。

“大王，子车师有消息了。”见了礼，百里贤将一封密信递给了项庄。

“呵呵，子车师还真是不负寡人对他的期望啊，去了这才几天就有结果了？”项庄笑着接过了密信。

百里贤也笑道：“大王可知子车师现在在干吗？”

“他在干吗？”项庄拆开信封，边问边展开了密信。

百里贤摇了摇头，道：“这家伙，才去山阴县头一天就勾搭上了一个新寡酒娘，这会正在一个叫桃树坞的地方当垆卖酒呢。”

“当垆卖酒？”项庄顺口说道，“这是不让司马相如专美哪。”

“司马相如？”百里贤愕然道，“大王，司马相如是何许人？”

“呃……”项庄顿时语塞，这才猛然惊觉眼下可是秦末，按照历史，司马相如差不多还得好几十年才会出生吧？

说话间，项庄已经展开了密信，素白的信纸上写满了楷体字，写的却是关于山阴县编户齐民的暗访结果，这个结果很是有些出乎项庄的预料，山阴县令上报给会稽郡守的编户数字是两千零九十户，然而暗访的结果却竟然有两万多户！

两万多户，小十万人口，山阴县令竟然只上报了两千余户、八千余口！

山阴宗族，竟胆大如斯？！项庄的脸色顿时阴沉了下来，当下也没心情参与楚船的试航了，直接就跟百里贤连夜赶回了吴中，山阴县的编户齐民暗访已经有了结果，接下来就该着手整治了，而要整治山阴宗族，那就得项庄调兵前往了。

##########山阴县，桃树坞。