“还请陛下保重。”

赵缨看着他的背影渐渐消失在回廊之下，忽然于刹那间感觉到千百种孤寂向他涌来。

孟砚死了，因为失手打碎了新帝最爱的杯盏，沈羡听得消息传来的时候，正在承明殿后头的小馆整理先帝从前的书卷典籍。

她呆愣了许久，方才问来报的小内侍，“陛下可有说什么？”

那小内侍年纪尚幼，懵懂道，“陛下赐了忠义二字。”

沈羡沉默了片刻，温和笑道，“多谢。”

“沈女官客气。”

那小内侍行过礼便退下了，沈羡重新翻开了手中的先帝手抄。

“孟千得澜庭谕，常备热茶，以红釉盏奉之，谓之曰同为杯中物，聊以消渴，其义子孟砚年幼伶俐，常以美酒换之，孟千得佳儿，孤亦得佳儿，乃人生乐事。”

孟砚原来也是从前先帝的旧人。

沈羡翻看了手抄的年月，见是崇武五年，乃是二皇子赵缨出生那一年。

她合卷而叹，不知为何，竟有悲从中来之感。

红釉盏已然碎了，沈羡便用了寻常的白瓷茶盏奉了茶，同往常一样轻轻摆在了赵缨的案头。

赵缨批阅奏章的手微微顿住，也不曾言语，沈羡便退到了一旁的小案，拟写日常的文书。

替代孟砚的是一个年轻许多的内侍，叫杜义，新帝看中了他的名字，便将他调遣到了身边，瞧着为人很和善，见沈羡过来，便笑着招呼了一声沈女官。

沈羡颔首而礼，“杜内侍。”

赵缨抬头问道，“孟砚的身后事如何了？”

杜义为人稳重，做事也爽利，便回道，“元月白事不吉，宫里头不能敛葬，奴才在宫外头寻了一处好地，按照陛下的吩咐，厚葬了孟公公。”

“他可还有亲人？”

“不曾。”

“退下罢，孤与沈女官说说话。”

杜义恭敬地应了声是，一样低着头，迈着细碎的步伐退出了大殿，令大殿有了一瞬间的沉默。

赵缨起身走到靠窗的小几，捡起棋盒中的白子向沈羡淡淡道，“沈女官可会下棋？”

沈羡便从小案边一路行至窗下，垂首道，“臣不善棋，只会一二。”

“无妨。”赵缨淡淡笑了笑，“坐罢。”

沈羡静静坐于另一头窗下，执起一颗黑子，轻轻按在棋盘之上，笑道，“是臣献丑了。”

赵缨接着跟了一颗白子，二人接连落了几子，也未曾有人说话。

二人于静谧之中对弈了片刻，沈羡便显出了败迹，她笑了笑，也未曾弃子，仍是竭力走好剩余的棋局，“陛下要胜了。”

赵缨低声笑道，“既如此沈女官为何不放弃。”

“棋如人生，好与不好都是要走到最后的。”

“那沈女官觉得，棋局如何才能圆满呢？”

沈羡低头思索了片刻，轻声道，“大约是到最后仍能有所选择罢。”

“选择？”赵缨低声重复道。

“臣无才，不过是觉得既然棋局已经行至此处，此时放弃便是满盘皆输，若是继续走下去，便是少输一子，也是好的。”

“沈女官觉得输子也是圆满？”赵缨神色浅淡，眼底有一些笑意。

沈羡便笑道，“自然，让对方少赢一子，臣便觉得是败局之中的胜利，臣高兴。”

“刁蛮。”赵缨笑了起来，抬手轻轻刮了刮沈羡的鼻尖。

沈羡怔了怔，起身跪在一旁低声道，“臣失礼。”

赵缨微微拢起手指，指尖还残留着沈羡皮肤细腻的触感，令人心头无故便绽开一朵春花。

沈羡跪在地上，垂着头不言不语，赵缨缓缓打量了她一会，见她长发整齐的挽起，未着太多首饰，浑身素雅，只簪了一支古朴的碧玉镂花簪，却令人瞧着舒服又安宁。

“沈羡。”

她应道，“臣在。”

他几次欲问，几次未言，最后仍是问道，“若是孤不放你出宫，你当如何。”

沈羡抿了抿唇，平静开口道，“陛下乃君子。”

“哦？”

“陛下许臣三年后出宫，乃君子之诺，陛下会放臣出宫。”

赵缨缓缓将棋盘上的白子尽数捡回棋盒，淡淡道，“起来罢，陪孤再下一局。”

“是。”