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六月将逝，距离八月国试的日子越来越近，学子间的走动不再如初到京城广结群英时的频繁，相继开始闭门静读备考。

在此时节，状元楼的客栈厨房里却煎着十几个药炉子。

唐清丰捧着一本书嘴里念念有词地走进厨房，小二忙问他好，唐清丰问：“我要的药熬好了没有？”

小二忙说：“这就好了。按照您的吩咐，三碗水熬成一碗，我一直在这里看着没走开过。”

唐清丰把书往腋下一夹，给小二打赏了一两碎银子，拒绝了千恩万谢的小二的帮忙自己端着药回了楼上客房。

“尤兄啊，小的来伺候您喝药啦。”

他用脚踢开门，咋咋呼呼地惊醒了对着书打盹的尤竫。

尤竫痛嘶了一声，忙起身解开和垂梁的绳子绑在一起的一缕头发。

唐清丰龇牙咧嘴都替他疼得慌，见尤竫按着脑袋对自己道谢，摆摆手说：“快趁热喝了吧。你看看你们这些文弱书生，前些日子热成那样，好不容易盼来一场雨，这就让你们一个个地病倒了。啧啧。”

至于他自己，可从来不以书生自居。

尤竫赧然。

这两日夜里连着下暴雨，总算带了一丝清凉，可约莫是冷热交替温差过大，状元楼里好些书生都因此染了风寒，相继病倒了。

不过，这病却没让他们松懈。

像尤竫这样，为了让自己保持清醒而头悬梁锥刺股的大有人在。

唐清丰把腋下的书本拿了出来——国试的压力巨大，就连他这种对自己登科不抱希望的，都还抱着临时抱佛脚能多背一句是一句的心思，更不说旁人了。

虽然理解，但他还是多嘴劝了一句：“尤兄，喝了药还是睡一觉吧。你这么浑浑噩噩地看能看进去多少？还不如趁早把病养好了，还能多背一些。”

尤竫知道他的好意，正要道谢，突然一阵大风刮来把窗台的撑杆都掀翻了，落下的纸窗发出嘭的一声巨响。

随即天边滚来一阵惊雷。

——今夜还有暴雨！

藏书阁中，正耐心和皇帝解释番邦书文的苟梁被雷声惊了一下，随即忙直起身下榻道：“都这个时辰了。陛下，微臣当告退——”

皇帝抢过话头说：“都这个时辰了，出宫怕是要遇暴雨，爱卿不若在宫中歇一夜吧？”

本就奇怪皇帝今天问题特别多的苟梁一下子看破了他的如意算盘，板着的脸浮出一丝红晕，苟梁正色拒绝：“陛下，这于理不合。”

皇帝丢开书，一把将一本正经的小翰林抱进怀里，笑称：“这便是朕的理，爱卿当如何？”

说着，他响亮地亲了苟梁一口。

小翰林白净的脸爆红了，仿佛都冒着热气，他十分不自在地扭开了脸，说：“那臣今夜就在翰林院留宿一晚，陛下，请容臣先告退了。”

皇帝不理会他的请求，只说：“今日劳累爱卿了，便留下陪朕一同用膳吧。”

说着，他状似无意地夸起苟梁的手艺，苟梁抿唇一笑，自觉地领为皇帝陛下做饭的恩赏。

童艮生很有眼色地给正阳宫的御厨房清了场，让苟梁随意发挥，皇帝原本还想陪着，不成想被一封加急的文书留住了脚步。

等他处理完政务，踏入御厨房时，一道道美食已经出炉。

苟梁正在盛汤，闻声回头笑道：“陛下，您忙完啦？”

皇帝脚步顿了顿，眼前平凡的一幕让他心中生起无限柔情来。他应了一声，大步上前从背后抱住了苟梁，在他鬓角上亲香了一嘴，轻笑着问他：“小坑儿给朕做了什么好吃的？”

说到自己的强项，苟梁滔滔不绝起来。

对于他心爱的小目标，他向来是舍得下血本的。

比如片的晶莹剔透的深海鳕鱼，辣子飘香的三彩凤凰肉，取自价值999积分四角牛肉的酸汤肥牛……便是一盘不起眼的青翠青菜，都是从价值1000积分的驻颜花上刚摘下的最鲜嫩的幼叶。这些都是苟梁这几个任务世界积攒下来的抽奖奖品，能得他心意的都是可持续发展的美食，放在系统空间里养着，源源不断。

要不是御厨房的相似食材有限，他还能做出更多美食来。

顶级食材再加上苟梁登峰造极的厨艺，不过简薄的四菜一汤凭着香味就能征服人类。

童艮生在一旁为两人布菜，看得眼睛都要饿花了。

苟大厨出品，就算是白米饭也香的让人垂涎欲滴，若非他凭借这四十年职业生涯的素养，这时候都要出丑了。

美食是享受，但看着被人独享美食可就是酷刑了。等童艮生好不容易受完刑，正打着那一桌子残渣的主意，想着要不要腆着老脸问陛下讨个赏赐的时候，一阵天籁之音在他耳边响起。

却是苟梁笑着说：“有劳公公了，厨房里还留着一些热食，公公若是不介意……”

“老奴多谢楚大人赏赐！”

不等苟梁说完，童艮生就乐颠颠地谢了恩。

看他脚步比平时轻快百倍地离开，皇帝环着苟梁颇有些吃味地说：“你倒是记着这老货的好。”

苟梁笑着露出酒窝，虽然没说好听的安抚这吃起醋来比小柠檬更无所不用其极的酸葡萄，但那眉眼弯弯的模样，立刻就催熟大葡萄的甜度。

略消了一会儿食，窗外的雨越下越大，皇帝搂着他在床前看着夜雨。

……从未觉得电闪雷鸣也称得美景如斯。

安置的时候，苟梁还别扭了好一阵，被皇帝扛着丢上床，箍着他不容他离开才敢沾龙床。

僵着身忐忑了许久，等睡熟了，早就被爱人养熟的苟梁脱下白天撩而不嫁的演技，本能地往小目标怀里钻。循着他的脖子闻了闻香甜的正魂力气息，苟梁紧紧抱着他，一夜安眠。