琼琅总是三句话就不离罗刹海，茨木沉默了一下，随后若无其事地笑道：“罗刹海对你来说果然很重要。”

“当然，那可是我奋斗了近百年的心血啊……”

茨木也深以为然，所以他越是明白这一点，有些话就越说不出口。可那丝不肯舍弃的奢望却一直怂恿着他来寻找琼琅，哪怕他知道问题的答案，却仍旧忍不住抱着一丝幻象。

“琼琅，你觉得大江山和罗刹海比起来怎么样？”

难得和茨木谈论这种正经事，琼琅摸了摸下巴，一本正经地回答道：“说实话的话，自然是大江山更好一些了，这里许多方面都很完善，又青山绿水的，哪里是罗刹海那种鸡不生蛋鸟不拉屎的地方可以比的。”

这不是她妄自菲薄，领地之间的根基就摆在那里，更何况大江山离人类最繁华的城镇那么近，许多东西都是目前的罗刹海比不上的。

就好像是一个现代大都市与偏远小古镇的对比，琼琅一直都觉得罗刹海走的是淳朴的种田风，自然比不得其他领地的高大上。

茨木忍不住轻笑了一声，“那你喜欢大江山吗？”

琼琅点了点头。

她的响应茨木看在眼里，令他忍不住心中微动，泛出几分喜悦来。随后他小心翼翼地，半开玩笑似地问道：“既然这样的话，你会愿意留在大江山吗？以你的能力和实力，挚友一定会很看重你的。”

换句话来说，只要琼琅愿意，她做大江山的二把手也是没问题的。

琼琅眉毛挑了挑，也半开玩笑地道：“这话让荒他们听到了，一定会揍你的。其实书翁他们一个个的脾气都可差了，给我买命这么多年，我要是就这么丢下他们，说不定有要追杀我到天涯海角。”

“当然，大江山很好，可是我最爱的是罗刹海。”

茨木很给面子的笑了几声，只是交叉的十指无意地收紧，嘴边的笑容也有些勉强。早就知道琼琅的想法，可他还是忍不住要去问，直到亲耳听见才肯死心。

他忍不住把头瞥向左边，装作是在看飘落的秋叶，只是为了藏起眼中的失落和难过。

“那你呢？你觉得罗刹海怎么样？”琼琅翻看着卷轴，也放缓了语气柔声问道。

“很好，并没有你说的那么差，大江山也有比不上那里的地方。”

大江山哪里都好，就是没有琼琅，有她在的地方，就是人间仙境。

琼琅忍不住抬眸看了他一眼，虽然看不到茨木的表情，但两人并坐聊天的气氛，忍不住让她想起了与茨木共度的那个晚上。

说起来，茨木这样的大妖怪，忠诚而强大，只可惜不是自家的。

或许是心底有过不一样的情愫，琼琅也笑着打趣儿道：“既然这样，那你肯不肯跟我回罗刹海去？为我卖命做事，我一定不会亏待你的。”

“……”茨木嘴唇动了动，琼琅看不到的眼眸中闪过几丝亮光，停顿了两息终是笑着回应道：“你这是在挖酒吞的墙角吗？小心被他知道了说你不厚道。”

本着开玩笑的心情，琼琅原本就只是想逗逗他没多做别的想法，此刻顿时笑的双肩微颤。

“这可能吗？怕是被他知道了，恨不得把你和星熊一起打包丢进罗刹海呢。”

这是在打趣酒吞嫌弃他和星熊的态度，茨木无意识地捏了捏手指，见她笑得那么开心，也跟着笑了起来。

笑容中带着一丝淡淡的苦涩，却也有了几分释然。

“对了……我想起来北面山下还有点事情没处理，我先去看看，有空再来找你聊天。”他尽量神色如常地说道。

琼琅应了一声，朝他摆摆手，目送他离开后继续埋头翻看起卷轴来。

茨木缓步走出客舍庭院，他走得很慢很慢，不过琼琅未曾唤他一声。石阶小道上，他抬眸看向天空中的秋日暖阳，眼神有些发怔，直到有一个熟悉的妖气靠近了他，掠过的秋风中带着一丝寒气与急促。

“你刚刚去找她了？”见茨木从客舍的路上出来，大天狗落在他面前，神情冷淡地紧盯着他。

“嗯。”茨木下意识地回应了一声，没有再说什么。

察觉到他的情绪有些低落萎靡，大天狗双眼一眯，原本因紧张警惕而做防备姿态的双翼也不由放松了下来。

茨木的情绪不太对，看来在琼琅那里并没有什么进展，这样他就放心了。

情敌见面，这一次难得没有分外眼红，两人相对静默了一会儿，在大天狗快要离开之前，茨木才终于缓缓开口道：“我们两个所做的事情，都是得不到结果的吧？”

“嗯？”大天狗回眸，略微讶异地看向他。

“你……你既然知道琼琅不会留在大江山，又怎么肯定她会和你回那智山？”

还是抱着和他一样的心理，只要琼琅身边没有别人，哪怕自己没有希望，便也满足？

“我可从来没有说过要让琼琅和我回那智山。”大天狗瞥了他一眼，语气莫名地回道，“我只不过想陪在她身边就够了。”

茨木微微一怔，心底涌上一股莫名的情绪来。

刚刚在庭院中，有些话他终究没有说出口，茨木心底很明白，他太自私了。他绝对不会离开酒吞和大江山，那么又有什么资格祈求琼琅会放弃罗刹海和她的朋友们。

“那你是要因为琼琅放弃那智山吗？”茨木有些不懂，那智山对于大天狗来说意义非同寻常，他毕生所追求的东西都在里面，怎么就能够如此轻易地做出这样的决定。

就这样还没有开始竞争就败给大天狗，他心有不甘。

“我想，有些事情你还是要搞清楚些的好。”大天狗湛蓝色的眼眸直视他，瞳中写满了认真，“我没有因为琼琅而放弃那智山，而是我将带着整个那智山追随她。”

“这辈子我只会永远追随她的脚步，除非她让我走，否则我决不离开。”扫了一眼他眼中不甘的神色，大天狗缓缓留下一句话，便不再多做停留了。

他或许过于内敛，或许过于沉静，但执着与坚定是无法用语言表达的东西，只能用岁月和时间来证明。

茨木独自站在石阶之上，有不远处吹来的枯叶落在他的头上，又被秋风温柔地拂走。他望着带来丝丝暖意的秋阳，神色间写满了惆怅。

那是他所无法做到的。

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