叶知昀怔了怔，不知何时自己竟签了卖身契，很快想到，难怪对方如此有恃无恐，定是刚才昏迷那会儿被做了手脚。

“白纸黑字，证据在此。”齐员外拍了拍那张薄薄的卖身契，“世子，您空口无凭怎么就认定他不是奴隶了？”

大堂里的众人纷纷看向李琛，等着他回应，没想到李琛翘了翘嘴角，像是听到了异常好笑的事，那笑容在他的唇边压抑不住，渐渐扩大到整张脸上，变成了剧烈疯癫的大笑声，像是入了魔障一般，回响在空荡的大堂中。

“奴隶？哈哈哈哈哈哈……我怎么不知道燕王府的人变成了暖春阁的奴隶？”男人边说，边弯着腰笑得几乎岔气，扶着案几坐下，似乎在平定气息，在这个过程中，他抬手摸了一把海东青，又指了指齐员外。

海东青长长的尖啸一声，展开双翼直冲向手指所点之处。

讲道理从来不是这位世子的风格，齐员外深深明白这一点，当即再也掩饰不住恐惧，认为对方会令海东青直接杀了他，连忙吓得大喊大叫，想要往梁柱后躲去，但他的速度怎么能跟海东青比。

黑影带着寒风扑面而来，齐员外摔倒在地，几乎以为自己会血溅当场，然而海东青探出爪子，只是抓走了他手的纸，重新飞落回李琛面前。

叶知昀刚刚还有些担心，并不是为了齐员外的命，而是倘若他死在这里，世子将会面临怎么样的谴责，看到这一幕才稍微松了一口气，紧接着，他的视线和看过来的李琛对上。

李琛有意无意地冲他挑了一下左眉，他原本便生得五官张扬，这么一个细微的动作，又为他添上几分邪气。

莫名的，叶知昀一直紧绷的心神松懈下来，注视着对方的动作。

李琛举起烛台，将海东青抓来的纸放在火上点燃。

四周的人群变得窸窸窣窣起来，响起压低声音的议论，叶知昀听见有人不敢置信地说：“竟然烧了，世子真是胡作非为……”

“简直不把规矩放在眼里……”

“这一烧暖春阁可就损失了一千两银子啊。”

齐员外拖着肥胖的身体爬起来，见此冲冠怒发，额头上青筋暴起，理智全部灰飞烟灭，“——李琛！”

李琛含笑点头示意，“嗯。”

齐员外剧烈地喘着粗气，“既然如此，你给我等着，别以为世子爷的好日子还能长久……”

“我为何要等着？”李琛站起身，他背着手，腰杆笔直，明明笑着却给人一种不寒而栗的味道，“齐员外想要找我算账，今天的事今天解决，你若不打算解决，我就先来跟你清点清点。”

他走了两步，发出一声叹息，“齐员外财大气粗，买个奴隶就要一千两啊……什么时候贩卖茶叶就能轻轻松松挣到一千两挥霍，这么好的生财路子，不知齐员外可否告知一二呢？”

齐员外顿时就像被从头到尾泼了盆冰水，熄了火，只剩下掩饰不住的畏惧，颤抖着声音：“你、你……”

他勉勉强强地迫使自己镇定下来，“这是我在邲城起家一笔笔攒下来的，世子有疑问可以去我宅邸，翻出账本查看！”

“从邲城起家，到在长安如鱼得水，的确是好本事，不过你不必找我查看。”李琛转身看向他，“你在长安酒肆花了六百两，在赌坊输了九百两，宴请贵胄名士用去一千两——三公都未必有你挣得多啊。诸如此类，一笔笔我都替你清点好了，而搜查你宅邸的人则另有其人。”

李琛每说一句话，人群中的哗然就高上一分，齐员外脸色就灰暗一寸，到了最后一个字落音时，大门再一次地被砰地打开，无数官兵涌入大堂，训练有素地分成两列站定，大理寺少卿蒋儒汀一身圆领官服，肃然迈步走进来。

齐员外见李琛竟然招来了这块满朝皆知、茅坑里的石头般的蒋儒汀，顿时双目死灰，直接软倒在地，被上前的士卒抓住拖走。

第9章

蒋儒汀年纪大概三十出头，留着山羊须，一脸万年不变的肃穆，带了人马公事公办，几道命令吩咐下去后，朝李琛拱手行礼，“世子，人我就带走了。”

齐员外进了大理寺不死也要脱层皮，李琛漫不经心地摆了摆手，抬步走向对面的叶知昀。

大堂里的护卫、管事以都被官兵抓捕，剩下的客人也被驱逐，只留七零八落的士卒搜查。

李琛站定，两个人面对面，叶知昀仰起头才能对上他的视线。

李琛打量他一圈：“没受伤吧？”

少年摇了摇头。

“行了，回家。”李琛揉了一把他的头顶，却发现少年的腿在轻微地打颤，显然行走不便，“下次受伤了就说，有人找茬就报我的名头，别总一声不吭。”

当叶知昀听到回家两个字时，心底涌上来一股难以言喻的酸涩热意，瞬间爬满了干涩的胸膛，汹汹地卷袭上脑海。

他低着头，张了张嘴巴，半晌才发出细小的声音：“谢世子。”

李琛一叹：“谢、谢、谢，有什么好谢的，你就不会说点好听的吗？也不懂得嘴甜一点。”

叶知昀从来没有刻意讨好过谁，跟人处事从来彬彬有礼，把握住进退的分寸，听见李琛这么一说，有些茫然无措起来，不知道该讲些什么才算嘴甜。

李琛虽然嘴上嫌弃，但却做了一个令叶知昀意想不到的动作，将准备跑过来的沈清栾和司灵惊得傻在原地。

世子背对少年弯着膝盖，纡尊降贵地蹲下身，“上来吧。”

叶知昀睁大了眼睛，虽然惊讶，但还是按照对方所说，趴在男人的宽厚的背脊上，怕掉下去，伸手勾住对方的脖子。

李琛轻松地背起他，“真轻，你平日是不是都不吃饭？”

“就按照寻常那样一日三顿啊。”

没走几步，叶知昀想到了沈清栾和司灵，朝他们招了招手，“快来。”

可碍着世子爷的威压，两人没好靠近，保持着一段距离跟上。

出了灯火通明的暖春阁，外面的天已经黑透了，燕王府的马车候在路边。

叶知昀上去的时候本想让沈清栾和司灵一起上来，送他们回去，可世子直接了当地拨开帘子，目光扫向下方脏兮兮的两人，“你们自己步行回去吧。”

沈清栾忍不住道：“世子，天都黑了，路又这么远，况且我们好歹也救了叶兄……”

李琛带笑点了点头：“也一头把叶知昀撞下湖里过。”