就在这每日读书和学着新东西的时候，不知不觉竟然就到了苏州州城——太仓自然也是苏州下辖的县城，到了苏州，却不能说到了太仓。

苏州是自古江南名城，风光自然十分看的。不过顾家这两艘船并没有停驻的意思，只是放了半日假，让家在苏州的几个伙计账房回去看一看罢了。顾家本就是在太仓做的生意，招来的伙计账房有许多苏州人一点儿也不奇怪。

半日也就是极限了，毕竟他们还赶着去太仓做事，要是想多多停留，只能等到回程的时候了，那时候不忙。因此祯娘都没下船去，她以前不晓得来过多少回苏州了，并不需急急忙忙地看一回。

不过祯娘叮嘱了将离道：“把这件事记下来，回程的时候要在苏州停驻，我要记得给玉浣姐姐她们各买一些礼品。昂贵的不好出手，最好就是一些苏州特产了。譬如那些香扇、香袋儿、花笺等。”

这样叮嘱并不是祯娘不把玉浣她们放在心上，以至于带礼品都会忘记。只是这一回回去事情可多，若是一个不小心忘记了，那真就不知如何是好了。实际上大家门户里的太太小姐，身边多少事情，样样都记得可做不到。但是事情最后滴水不漏，这就是因着贴身丫鬟给帮忙提示。这是将离常常做的，不要多说点点头就记在心里。

不要说苏州风光多好，祯娘只是在船上呆着罢了。等到傍晚就见几个伙计账房回来——家在苏州的明日早间才会赶来，其余出去闲逛的这时候就回来了。

譬如祯娘手底下的三个伙计，苗修远、宋熙春、刘文惠三个。没有一个是苏州的，可是都下去玩儿去了。苗修远本不愿意出去，但到底是伙伴相邀，不该总是拒绝，于是也跟着出去走动。

祯娘让丫鬟请三人过来，她本意是想与三人说些关于火柴生意的事情，只是三人到了，手上拿着的东西反倒引起了她的兴致。那是一些花花绿绿的纸张，印刷也颇为精美，这东西祯娘也见过，因此一眼就知道是什么，当时就道：“怎么买了这货票子？又不常在苏州，中间不知道行情，必然会亏银子的。”

这些东西说来是很有趣的，民众就管之叫货票子，顾名思义是用来拿货的。凡是买下货物却不急等着使用的就可以拿票不拿货，只等着日后再来拿。

这东西起源于一家糕饼铺子，说是那家做的酥皮饼味儿极好，供不应求。店主无可奈何之下收取了糕饼钱，然后用自己的私章盖在一些‘欠条’上，表明欠多少盒糕饼，约定到期之后顾客来取货就一定有货。

这本来是拖延之法，谁都知道按着打的白条数目，到了时候若是都来取货，糕饼铺子哪里拿得出来。这时候店主人都绝望了，但是出乎意料的是，到了日期并没有想象中的那么多人来取这些糕饼。

原来货票子售出后，许多人并不马上兑现，而被当作礼品券送了人。还出现有钱人一下买许多饼券存在那里，需要送礼时就用几张，想吃酥饼了就拿券去换。这样还有个好处，糕饼这样的东西可不耐放，这种法子减少了存放时间，对于买主也方便了许多。

然而事情可不止如此，弄清楚原因后这家糕饼铺子的店主人胆子也大了起来，每日卖出许多货票子，并不管超出自己出货能力多少。不用多久，这卖货票子的收入竟远远高于了正经卖糕饼的收入，店主人大发其财。

这个法子何其简单，凡是看见的都能学会，眼见得有人因此发财，苏州城内的店主们都纷纷效仿。那些绸缎铺、布庄、饭店、肉铺、米店的掌柜们，都一窝蜂卖起了绸缎货票、布货票、餐货票、肉货票、米货票等。

到了这里事情还不是终极，有些精明的苏州市民在其中看到了发财的机会——任何货物的价格都不是一成不变的，不要说每年，就是每月每日都有不少波折。譬如这糕饼，就受着原料粮食价格等原因的影响。若是逢低买进，逢高卖出，岂不是就是一笔好生意？

第30章

逢低买进, 逢高卖出，果然是一笔好生意。不过只有聪明人能玩的开了, 必须得从许许多多的消息中分析出一样货物到底是涨是跌, 从而决定买入还是抛出, 借此挣到钱。这样的货票子不只是苏州有, 杭州和扬州也学了去，不过根据每地大宗货物不同而有区别。

譬如苏州最出名的货票子是每年五月前后的茶叶生意，南北茶叶都到苏州交割, 数额巨大。扬州最有名气的盐，倒是不愧盐商汇聚了。杭州则是生丝——这本来是湖州的看家生意, 奈何杭州位置更好，又抢先抓住了机会。因着货票子的缘故, 越来越多的生丝运到了杭州才会交割买卖，竟然把湖州风头抢了过去！

如今又是即将新茶上市的时候，一般来说, 茶叶自然格外便宜——一个是这些都是去岁的陈茶了, 一个是即将大量上市的茶叶何苦急着买入, 到时候新茶多了, 价格自然便宜。

但是事情不是这样简单的, 大家要推测今岁的茶叶价格，可不是这样简单。还要考虑这一次茶叶是丰收还是歉收，去岁是不是生意不好导致茶农大量破产, 今岁茶叶供给减少价格上扬，等等诸如此类的分析多了去了。

若是没有货票子, 这些事情都是那些茶叶商人考虑的，一般人家哪想那许多！要知道一般五口之家就是日日喝茶，那又能喝多少斤，涨价跌价并没有多少不同。实在难以承受了，不喝就是了，茶叶又不是柴米油盐，不喝可不会饿死人。

但是有了货票子，那么这些就成了大家都想知道的事情了，若是从中知道了蛛丝马迹，判断对了大发其财有什么难的。不过这苏州的茶叶货票子也只有苏州民众会买，再就是这时候到了苏州的一切商贾了。毕竟这是离着茶叶买卖交割最近的地方，有甚风吹草动都能知道，不会错漏消息。而且这里也是货票子买卖的地方，离了这里只怕难以及时准确地出手。所以祯娘看见他们手上货票子才会有这样的说法。

一般人把买货票子看成赌博一般，他们可没本事在纷繁复杂的场面中洞若观火，大抵是抓住一两点就断定了涨跌——他们只怕还觉得自己是凭着脑子吃饭，不过在祯娘看来这和赌博也没什么不同，说起来自己玩叶子牌还比他们动脑子呢！

不过作为经商的，不论是祯娘，还是苗修远这几个伙计都不应该是这般的。他们比起一般人更加明白其中的道理与行情，因此绝不会轻易动手，往往要仔细分析思虑再三。这时候三人却只是出门转了一圈，就带来这些货票子，再想到三人是绝无法在苏州时时看着，这样做事可不就是往水里扔银子了。

这些货票子其实只是刘文惠一个的，这时候他只是轻松道：“告知大小姐，这些大多是些茶叶的，也有一些粮食的，我之前没买过这个，这一回试一试罢了，并未花多少银子。我是想着到了回程的时候再卖出，到时候无论涨跌都会出手。”

他说的这般轻描淡写，似乎只是碰碰运气，可是祯娘不信。再是随便也应该有些他心里的到底，祯娘只不过把这些货票子摆开，然后看着道：“你是觉着茶叶和粮食是要涨么？”

其实这也是废话了，若是不觉得茶叶和粮食要涨，为什么这时候要买入，毕竟逢低买入逢高卖出么。刘文惠这时候却是很认真，并不低估祯娘问出这句话来。他早就听苗掌柜说过了大小姐十岁那年就玩的一手好货票子，一百两的本钱，一年时间，翻出了十倍！一千两银子在顾家似乎不算什么，但是这可是十倍呀！最精明的商人一辈子也做不了几回这样的生意！

因为知道这些，刘文惠相当恭敬，用请教的口吻问道：“我这是第一回入手这些货票子，大小姐怎么看？我倒是听苗掌柜说过大小姐在这上头的威风，请大小姐给我参详参详。”

祯娘只玩了一年的货票子，虽然之后还是会探听一些行情，但是再没碰那些了。这时候端详这些货票子，竟然觉得恍如隔世了。自己摇了摇头，沉思半晌，这才开口道：“唔，亏的你买进的是茶叶和粮食这两样，若是那些冷僻的，一时之间我并不知这样货物的情形，也就说不出什么了。”

祯娘当初才十岁，拿着一百两银子的私房钱去玩货票子并不是想要赚钱，更多的是觉得有意思。特别是其中抽丝剥茧，最终得到正确的判断，又由价格起伏来检验，让人十分沉迷就是了。

从这可以知道了，祯娘并不是凭借运气做到利润翻了十倍，而是她的聪明才智。在这上面，她不是一个十岁的小姑娘，而是比那些四五十岁的投入者还要老到精明！那时候她每做出一个决定，似乎很容易，只要差遣小厮去买或者卖就是了，但是这之下是寻找各样的消息和行业秘密进行分析。哪怕现在并不是她来玩货票子，但是没有得到该种货物行业实情，她依旧不会做出任何判断。

祯娘只看茶叶，然后道：“茶叶倒是应该买对了，今岁茶叶上涨是应该的。至于粮食就有些不成了，最多就是不涨不跌，这是最好——不过你入手不多，合起来看，应是赚了一些。”

这时候不要刘文惠问出口，祯娘就已经解释了：“今岁无论是雨水还是别的什么都没什么特别，只有一点对茶叶最不同了——去岁茶叶开头不是格外惨淡，家里还趁那时候买进茶叶，后来价格大涨，算是赚了钱。但是更多的茶农可没赚到钱，开头茶商收茶的时候就压低了价钱，后头茶叶不好卖不用提。”

话到此祯娘不必再说了——去岁必定有许多茶农破产。就是没有破产，今岁也可能缺少银子打理茶园，或者就是处于稳妥，产茶少一些。这是很简单的因果关系，货少了，但是要货的依旧不少，这时候就是要涨了。

说到这里祯娘忍不住轻笑了一下，这可让三人摸不着头脑，看过《三国演义》话本子的刘文惠都忍不住要问‘主公为何发笑’了。好歹知道不能出口，忍着了。

祯娘是在笑，但是眼睛里可没得笑意，只是冷冷道：“这些都是表面功夫罢了，另有一个理由，因有这个，茶叶要涨就是板上钉钉了。江南茶叶，每岁是几千万两的生意，多少人在这里分润？江南豪族都牵扯其中。这茶叶的货票子焉能不是他们手中提线木偶？去岁伤了茶农的心，若是今岁茶叶市依旧萎靡，之后几年可就不好说了。所以这茶叶的价儿可是只能涨不能跌。”

祯娘说这些的时候心平气和，直白撕开所谓能凭脑子发财的机会背后的样子。这也是她当年只玩了一年货票子的原因，原来说到底是一群人在背后妥协出或涨或跌的结果。即使她还能凭借玲珑心思，揣度这些人的推拉最后赚钱，她也不会再玩了。

临窗而坐，祯娘爱惜而冷漠地摆弄那些货票子，脸上的神情似冰霜珠玉。

宋熙春也未买过货票子，听了祯娘说这些，感叹了一番这些豪族水深。又想想祯娘的说法，忍不住道：“既然是这般，可以让东家多多买些茶叶货票，到时候也很有得赚了。”

祯娘却不以为意道：“可别这般想，那些东南豪族可不是眼瞎耳聋，耳目灵便着。若是只有少少的银子入场，跟着赚钱倒是没什么，当初我几百两银子投入能不断赚钱也没人多看。但是银子多了起来就是两回事了，到时候大笔银子砸下去买货票，人家就能让人有来无回。人家银子多，能拿住人。”

这个道理宋熙春应是极容易想到的，但是当时一下热血上头，可是被赚银子晃了一下脑袋，话就出口了。这时候听到祯娘这样说只觉得显得自己眼光见识差，颇觉尴尬，立刻引开话题道：“大小姐才说了茶叶是这般，那粮食是如何？莫不是也有大粮商觉得价儿该降下来？”

说到这里他自己也觉得好笑，是不是自己一时草木皆兵起来了。粮食可不是一般都货物，就是有那些商人荒年囤积居奇，因此发财。但是那也是一伙子中小商户罢了，他们影响有限。偶尔有大动静，那是因为同时蜂拥，这种情形不是该笑而是该哭——朝廷追究下来怪谁？法不责众，自武宗起没得因这种事情砍头的了。但是可以罚银，囤积一斤粮食该罚多少钱每回不同。

若是商户要将粮食囤积居奇，几千万斤只能算是少的了，动辄就有这个几倍之多。这样的数字，就是一斤粮食罚钱一文也是伤筋动骨，更何况从未见过一文钱的，至少也有七八文钱。

有这样的榜样，操纵粮食的货票实在风险太大了——因为这样大宗的交易，若真有动静就不可能小的了！到时候有什么下场，也就是可以想见的来。真想靠着粮食大赚一笔也不会这般显眼，一般就是让手下掌柜跑两湖两广，购进大量粮食，再到灾区周边省份发卖就是了。

祯娘晓得他明白了，才道：“若说他们手上没有牵扯，我是不信的，不过到底不如茶叶这些明目张胆就是了。说起来买了粮食的货票，本应该是最稳妥的。价钱稳定，货票每回都会比售价低出一线，不是这般大家又何必买粮食货票呢。不过你们错过了一件事情，想想这几年从南洋得到的粮食。”

说到这里三个伙计才算了恍然大悟了，不是他们不聪明，而是他们的眼界决定的。顾家虽然做海贸生意，但是他们三个却都不是这个生意上历练出来的。祯娘则是格外关注海外事情，联系起来自然如同掌上观纹。

因着南洋粮食十分便宜，所以每岁朝廷都要从南洋买进大量粮食，投入粮仓，以备荒年使用。不过商贾做这个事情的就没有了，这是由利润决定的，毕竟海外买卖东西，什么不比粮食更有赚头呢！

祯娘表情没有一点点怜悯的意思，干脆利落道：“去岁粮价就要跌了，不然怎会是那样的走势，不过是东南几家有着千顷土地、万顷土地的‘千顷牌’‘万顷牌’出手拉住罢了！今岁说是南洋粮食越发多了，可以拉住一次，哪里能拉住第二次？供应增多，价钱上涨，哪里来的道理！拉住一次要耗费的是天文数字，到了第二回哪里还能承受。只是谷贱伤农，让人唏嘘罢了。”