三章混乱潮汐重装骑兵开始进城后，索拉图城的抵抗如冰消雪融般开始瓦解，城门重地很快失守，厚达半米的精铁大门由里向外整面倒塌，宣布了这个城市的陷落。

城里城外一片惊天动地的呼叫，潮汐战士的欢呼彻底淹没了索拉图人绝望的哭喊。

潮汐骑兵和步兵从城墙缺口和不设防的城门源源不断涌入大街小巷，索拉图的旗帜一幅幅从城头跌落，代之以潮汐军团的蓝色军旗，不时伴随着武器交锋声、惨叫声、重物坠落声。

金光闪闪的战旗终于在一片蓝色的海洋中徐徐招展，堆砌着无数标志的徽章不再显得炫耀或浮夸，那上面每一块金色都昭显出阿斯罗菲克帝国阿雷亲王从血与火中攫取的荣耀。索拉图仍然笼罩在带来无尽黑夜的浓云中，没有一丝光明能通过障碍到达这个绝望的城市。

四起的火头在金色旗面上反射出妖异光色，仿佛亡灵闪烁的眼，硕大瞳孔中两面近于紫黑色的暗红缓缓升起。

血色双旗！屠城！

不知何处最早爆出一片妇孺的哭声，更密更高的火烟四起，有时会发出一声巨响，夹杂着人声嘶力竭的哭喊喝骂，血腥和焦臭之味越来越浓烈。

终于，悠长低沉的号角声在索拉图城上空悲凉地回响，象巨锤般一下一下重击着人们的心房，三短一长的号声代表着血色双旗已经降下，杀戮的时刻，终于过去了。

突然一道极细的金线从空中投射下来，随后越来越多，越来越密集，浓云终于裂开，流絮般向四面八方散逸，如来时般迅速消失了。阳光倾泻在挂满残尸、断旗、折断兵器的城墙头，流淌到处处是腥腻血洼的青石板街道上。

索拉图，已经永远不需要这晚来的光明和温暖了。

虽然已经为血腥疯狂的战士们一时之间还收不住屠刀，可是耀眼的阳光迷眩了他们的眼，在适应光线的同时，理智多少得以恢复，何况整座索拉图中已经没有多少人可供杀戮，因此此起彼伏的惨叫声很快平息下来。潮汐步兵们开始逐家搜索着幸存者，将他们一一驱赶到大广场上集中，以决定他们最终的命运。

罗格漫步在索拉图的城主官邸中，面无表情。罗伯斯基则亦步亦趋地跟在他身后，竭力为自己未卜的命运增加一点筹码。而玫则跟在两人身后，她手中盘成一圈的刃鞭上偶尔仍会有血液滴下。罗伯斯基的感觉十分敏锐，背后传来的丝丝寒意无时无刻不在提醒着他，一个回答不好，这个冰若冰霜的女人就会毫不犹豫地将他分尸。

当当，罗格随手敲了敲罗伯斯基那张暗红色镶皮的奢华办公桌，啧啧称赞道：“居然是用阿拉斯加冰原的红杉木做的，连我都没用过这样的好东西啊！嗯，这只水晶杯看起来也有些年头了。是谁说的来着，任何东西，只要它足够古老，那就有了价值。”

“这是评论家麦斯韦尔的名言，他说这句话的本意是讽刺当时的画作或诗篇在作者死后，价值立刻大幅飙升的情况。”玫接道。

罗格恍然道：“原来如此。不过没关系，这句话用在这里也合适。这瓶酒看起来也是好东西，不过我不大懂酒，玫。”

玫以尚染着斑斑血迹的手拿起酒瓶，咬去了软木塞，只是在瓶口嗅了嗅酒气，就道：“原产地应该是出自阳光海湾一带，酒陈六十年左右。”

罗格微微一笑，道：“罗伯斯基，啊不，费尔南德斯子爵，看来你的曰子过得的确不错啊！”

罗伯斯基心中一惊，立刻陪笑道：“大人，根本不是那么回事！小人其实没什么家底，好不容易弄到了城主位置后才买来了这些东西。其实…….小人的本意，是想让那些有求于我、上门送礼的人看看，应该准备什么品级的礼物才好意思在这里拿出来，免得他们送的礼物不上不下的，收也不是，不收也不是。小人这两年出头的确是快了一点，不过那都是靠拼命上下打点得来的。大人，您也清楚这当中会有多少的花费。所以除了这些必需的东西外，小人其实没什么余财。”

罗格点了点头，信步来到窗前，向外眺望。从这扇窗户看出去，索拉图城大广场的全貌一览无遗。此刻广场上已经密密麻麻地挤满了幸存者，其中大多数是女人和孩子，人数稀少的壮年男子大都穿着一色制服，是前城主府的守卫。罗伯斯基投降后，罗格答应了给城主府中的所有人都留一条命。他们随即投降。

“费尔南德斯子爵……”罗格叫道。

“不！大人，您还是叫我罗伯斯基吧！”

“好吧，罗伯斯基，广场上那些人中，还有什么与你相关的人吗？”

“大人，小人这次几乎是孤身上任，惟有几个护卫和从家族中带来的一个将军，不过他们都已经死在您手里了，不不，是幸运地死在您无以伦比的勇武之下。”

此时房门外靴声铿锵，华莱士大步走了进来，道：“罗格大人！全城都已搜索完毕，善后和清理已开始。现在所有还活着的人都已经集中到广场上，您看应该如何处置他们？”

罗格沉吟了片刻，道：“那里面有一些人我已经答应了留他们一命，作为帝[***]人，这点信誉还是应该有的。这样吧，弄清楚他们每个人的价值，然后全部卖给帝国奴隶商人。”

华莱士一怔，他本以为罗格会依帝[***]惯例，将这些人通通烧死在广场上。现在卖为奴隶，对索拉图幸存的城民来说，结局总算是好了一点。

他暗暗叹息，却并不为罗格这微不足道的善意感动。腓特烈为人宽厚仁慈，就算是对待敌方平民或者是俘虏时，也不会妄加伤害。在他几十年军旅生涯中，从未升起过血色双旗。可是罗格的行事风格显然不同，他的残忍在整治不听话的潮汐军团时已初露端倪，而后在初次领兵出战时终于尽显，第一战就祭起血色双旗，将索拉图城六万军民屠得只剩下数千人。

华莱士又想到不久前看到的一份战报，战线的另一端，潮汐的前三位军团在加入了残存的海神军团后实力大增，庞培也一改腓特烈时代的温和作风，整军结束后立刻频频出击，已经连胜数场。庞培的一个策略就是绝不交换战俘，所有战俘以及抓到的壮年平民男子一概抓回帝国卖为奴隶。

不过他的狠辣同升起了血色双旗的罗格相比，还是要稍稍差了一些。

华莱士刚要离去，罗格又叫住了他：“等等！这批俘虏就不必上报帝[***]部了，这件事你得找个靠得住的家伙偷偷地办。至于卖奴隶的钱，都拿来作这次战争中战死将士的抚恤吧！”

华莱士再次一怔。就算在军纪严明的帝国，高级将领私卖战利品的事也时有发生。不过象罗格这样将全部私卖奴隶所得转为将士抚恤、自己一分不留的，的确在他军旅生涯中，还是第一次得见。在离去之前，华莱士终于向罗格敬了第一个军礼。他依然不齿于罗格的为人，但至少为了那些战死的将士，他觉得应该敬一个军礼。

华莱士刚一离开，罗伯斯基就迫不及待地道：“罗格大人，您如此爱惜手下士兵，又是韬略过人，而且英勇无敌，在乱军中纵横来去都能毫发无伤，简直就是帝[***]神啊！说起来我现在好歹也是个不错的剑士了，可是刚才在战场上，您只远远地那么看了我一眼，我就立刻吓得动都动不得……”

“够了！”罗格笑骂道：“废话少说，你究竟是怎么混到城主这个位置的，在特拉华帝国里你还有些什么人啊？”

罗伯斯基道：“大人，当年公国那件事发生之后，小人比较胆小，所以立刻逃向了北方。后来小人来到了特拉华帝国，很是喜欢这里，于是就扮成了一个古老家族在外游荡的子弟。您知道，复杂而高贵的家谱、古老的异国王室血统，以及一块根本不存在的封地，这些东西的证明在哪里都有专家出售。在特拉华帝国，只要花上十五个金币，就可以弄出一套连纹章谱系专家也辨别不出来的证明文件来。就这样，没过多久我就认识了维妮，并且娶了她，借助着他家族的力量进入了帝国的上层社会。忘记说了，维妮的父亲是帝国财务大臣的第一助理。”

“你不是一向很胆小吗？怎么居然敢跑到最前线来当城主了？”

罗伯斯基哀叹一声，道：“特拉华帝国不管是爵位晋升还是获取封地，军功一向是最快的途径。小人花了几个月的时间仔细研究了过往十年在索拉图城的交战纪录，认为这里不是潮汐军团的主攻方向，而且按目前力量对比，小人绝对有把握守住这座城，因此才申请来当这里的城主。您也知道，这种位置没人愿意和我争，所以我立刻被晋升了一级爵位，并被委任到了这里。小人本想在这里立下几场军功后，就马上想办法打点调回燕京，可是……唉！早知道指挥潮汐军队的是您，小人说什么也不会来索拉图……啊不是，小人会拼死谋得索拉图城主之位，然后将此城给大人双手奉上，绝不抵抗！”

“罗伯斯基，我这次大军南进，可是第一战就祭起了血色双旗啊！你要仔细想想，如果追随了我，你家里人应该如何安排？”

罗伯斯基坚定地道：“每一次我人生大业刚要起步，就会落到大人的手里，当然，如果山贼做大了也算是事业的话。这只能说是命运之神的安排！罗格大人，这一次不管付出任何代价，我都要誓死追随您！”

罗格只是淡淡定定地看着他。在胖子那双似乎可以穿透一切的目光下，罗伯斯基慢慢地低下头去，小声说道：“大人，维妮去年刚刚为我生了一个女儿，看在我一向对您忠心耿耿的份上，您……能否也给她的家族一个投靠您的机会？”

罗格点了点头，道：“我这次在索拉图城中祭出血色双旗，只不过是给特拉华人一个警告，让他们不要再试图妄作抵抗。至于你的家族，只要他们肯在我大军兵临城下时作为内应，我就会保全他们的生命、财产和爵位。”

罗伯斯基感激不已，这一回倒是多少发自内心。

接下来清理战场的琐事，自然有手下的将军们处理，罗格自己只是亲自指挥着一批战士将索拉图城主府彻底地清扫了一遍，然后撤了出去。

城主府周围百米之内，不再允许任何人进入，因为那里将会是女神的居所。

此刻北国天气已然十分寒冷，街道上初步清理出通道，供军官的骏马和装载辎重的车辆通过。尸体横七竖八地堆在大道两旁等待工兵来搬运，大片大片的血渍已冻结成冰，牢牢地粘在路面上，而四周的建筑上挂满了已被冻得坚硬如铁的零落碎肉，骤眼看去象是南方某国所谓野兽派艺术所渲染出来的画面。

罗格漫步在索拉图最宽阔的大街上，漠然看着一队队潮汐军团战士正在逐户搜索，将一切财富取出，充实国库。潮汐军团纪律极严，普通战士是绝不敢在搜掠过程中藏私的。至于高级军官，也不会作得太过火。至于阿雷公国的部队，如提克顿战士、月之暗面是不会做这种琐碎工作的，而其它部队，连罗格自己都觉得他们还没有潮汐军团战士值得信任。

入夜时分，紫荆蝴蝶率领的公国新兵也赶到了。为安置这数万新军，城中又是喧闹一片。