明珠站起来愣了一会儿，很快想出对策，满脸堆笑。
明 珠：太子爷的字嘛——小小年纪有这个根基已经很了不起了。皇 后：行了，你们男人说正事吧，我们到后宫去了。
皇后要领着太子走了。
明 珠：皇上，靳辅已经押解到京，奴才把他安置到养蜂夹道的火房去住了。康 熙：（放下笔，一惊又一喜）这么快？
明 珠：奴才信不过别人，让我的师爷监着押回来的，日夜兼程，人犯照顾得很好。康 熙：（大步往外走）朕这就去审他！
明珠：（跪倒）皇上！
康熙：（奇怪地回头看他）怎么了？
明 珠：奴才想，现在不能审，这件事情已经传到索相耳朵里，他现在恨我入骨，一定会张扬出去，百官都盯着这件事情，万一靳辅招供，扯出一批河务官员贪污的事，百官震动，政局不稳哪！
康熙：（点点头，沉吟道）只是把他千里迢迢地弄来，又不审，又不治他的罪，只怕百官
的议论更大。
明珠：皇上只要不乱，自然有人会乱了阵脚，王光裕就是因为皇上着急要审才死掉的，奴
才怕靳辅也有个三长两短，岂不违背了皇上的初衷。
康熙：（点点头）马上就开科考了，朕不愿现在生事，靳辅看好了，他的生死，就系在你
身上。
明珠：奴才一定把事情办得滴水不漏。
10、紫禁城西长街、日、外
明珠往外走，远远地看见西长街尽头来了一顶小轿。
明珠想站在墙根躲一下，还是被小轿里的索额图看见了。索额图掀开轿帘，明珠只能上前陪笑。
明珠：给索相请安。
索额图：（气势汹汹地）明珠，你大胆乱政！我要到皇上那儿告你一状！你随我一同前去！
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天下长河
明 珠：（诚惶诚恐地）呀，我有何事不当，让索相这么生气？索额图：六部事务，你管我管？
明珠：自然是索相主管，我来佐助。
索额图：高家堰河道主事靳辅，是皇上要的天字号钦犯，刑部把他解送进京，我竟然不知，他是已被革除官职的罪犯，你把他养在养蜂夹道的待审官员之处，没把他下大狱，这也不合朝廷法令！明珠啊明珠，你还把我放在眼里吗？话又说回来了，你不把我放在眼里，还把皇上放在眼里吗？你想干什么！
索额图说话又急又快，连珠炮一样，明珠一直躬身微笑着倾听。
明珠：（柔声地）皇上已经把我斥责一顿了，索相骂的是，骂的好，真是有正色立朝的古
大臣之风啊！
索额图：（根本不吃他的捧）你把他送到刑部大牢里来！我和皇上再议你的处分。明 珠：是。
11、御花园里、日、外
康熙赤脚在小池塘里插稻秧，已经累得满脸是汗了。索额图怒气冲冲地走过来，跪倒磕头。
索额图：奴才索额图叩见吾皇万岁！
康熙：（直起腰来擦擦汗）索相来的正好，你看看朕种的红稻米，是两季稻，朕种一年，
果然如此的话，明年就下诏，让江南全种上，等于凭空多了一倍啊。索额图：（没心情听他讲种地经）皇上，奴才要参明珠的本。
康熙从小池塘里走出来，李德立把他拉上岸。
康 熙：（微笑）靳辅的事吧？他刚才就把谢罪折子递上来了，他想邀功。索额图：奴才想，他是另有所图。
康熙：（接过李德立的手巾擦手）图什么？
索额图：明珠是想插手六部，肆意破坏朝廷法令，刑部在他手里，成了一块可软可硬的泥巴了。靳辅是皇上要的钦犯，又是这次水灾的罪魁祸首，不把他明正典刑，昭示天下，莫非和他有勾结？
康熙：（摇摇头）他跟一个小小的主事勾结什么？
索额图：（更不高兴了）既然皇上回护他插手六部，那老臣只好辞了差事，回家养老了。康 熙：（笑着站起来，拉着索额图的手）朕刚说两句，舅爷就摔帽子，让朕这皇上怎么当？科考和吴三桂已经搅得朕头疼了，等这几件大事过去，朕好好整顿整顿。
索额图：那皇上是说奴才没错了？
康 熙：（随口说道）明珠邀功，朕已经罚他降两级，减一年俸禄。索额图：请皇上依国家法令，即刻把靳辅绑送菜市口行刑，昭告天下！
康熙：（摇摇头）杀是一定要杀的，不能在这儿杀，朕要去南巡，在黄河边杀他，平一平
苏北六省的怨气！
索额图：（懵了）皇上要南巡？
康熙：苏北六省遭这么大水灾，朕一定要亲自看一看才放心。刚才让明珠把靳辅押到养蜂
夹道，好好照顾，他要在刑部大牢里病死了，岂不太便宜他了！索额图：（一时没想清楚南巡的问题）皇上要南巡？奴才从来没听说过？康 熙：朕第一个告诉你，你替朕好好筹划筹划，写折子递上来，跪安吧。索额图：喳。
12、湖广会馆院子里、日、外
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天下长河
湖广会馆里已经成了一个苍蝇窝，到处都是“嗡嗡嗡”的念书之声。《四书五经》之声，不绝于耳。
有站在院里念的，有坐在楼梯上念的，有躺在地上念的，形态各异，个个愁眉苦脸。陈潢也挤在一个墙角，两只手捂着耳朵，摇头晃脑地背书。
只有一个不务正业的孔尚任，拉着一把烂胡琴，小声地哼。偶尔在工尺谱上奋笔疾书。
陈潢念得焦躁起来，把书往地上一摔，坐在栏杆上往外看。陈 潢：我说孔兄，你倒是肃静一会儿，让你吵得脑仁疼！
孔尚任：我还要劝你们肃静一会儿呢，“嗡嗡嗡嗡”，圣人听见要气死！陈 潢：都是你老祖宗惹的祸，害苦了天下读书人，你倒潇洒。
孔尚任：中者我幸，不中我命！担心什么，我又不能像徐乾学和高士奇那样，去给人家送钱，
也不愿跟你一样死读书，只能自娱自乐了。
陈 潢：（悻悻地）你是神仙中人，我们都是俗人，你那《桃花扇》怎么样了？孔尚任：凑够九折，给春阳社演一演。
陈潢摆摆手，走到一边去，接着背书。
大门打开，进来一帮衣衫鲜亮的举子，徐乾学、高士奇都在其中。院子里所有举子都停下来看着他们。
高士奇：明相那儿甭去了，花了五十两门包，连明相的毛都没看见。徐乾学：去索相那儿，门包便宜，五两银子就能见。
举子们都喜形于色，跟着高士奇和徐乾学他们呼呼拉拉往外走。
一会儿院里就没人了，剩下一地的《四书五经》，还有孔尚任和陈潢。
陈 潢：（苦笑）咱们的路费都是高士奇骗出来的，他俩也跟着起哄，哪还有银子送礼。孔尚任：个人功名个人求，你不去送也见不得别人去送吗？
陈潢：这些人，日后要是当了宰相将军，不知道是什么嘴脸。
孔尚任：什么嘴脸？什么角色什么嘴脸。好歹把这一出对付下来，天一兄，你我二人入不了戏，早晚是个打杂的命。
13、明珠府书房、日、内
明珠大腿翘二腿地倚在榻上擦扳指。
师爷鬼鬼祟祟地推开门往里看，明珠理都不理他。师 爷：（小心翼翼地进来）大人，客人都在厅里等着呢。
明珠：（眼皮都不动）你收了多少银子，在这儿给他们撞木钟？
师爷：（陪着笑）我哪儿敢，这不水退了，赶科举的举子们都进京了，也有拿着八行的，
也有等着献银子的，您要不见，他们可就奔了索府了。明 珠：你说我该见？
师爷：几个银子不要紧，将来他们要是考上，在朝中可都是大人您的人哪。
明 珠：（翻身坐起来）什么谁的人？这话以后不能说，皇上忌讳这个！谁不知道要么找我，要么找索额图，我今儿改个规矩，一概不见！皇上为了靳辅的事，正对索额图犯嘀咕呢，我把赶考举子送礼这个屎盆子再扣到他头上去！
师 爷：（愣了半天）大人，这个不见——明 珠：不见不等于不管，你给我看着，跟索额图有裙带关系的，跟我不对付的，一个也不
能让他考上！咱们不成事，专给索额图坏事！明白了吗？师爷点头称是，悄悄退出去。
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14、索额图府书房、日、内
师爷抱着一大摞礼单，喜眉喜眼地进来。师 爷：大人，光门包就一万多两啊！
索额图：（哼了一声）你眼窝也太浅了吧。（翻阅礼单）听说琉璃蛋当清官了？师 爷：据说明相见都不见，举子们把他恨透了。
索额图：他是在看风色，靳辅的事儿，皇上给他碰个钉子，他心里害怕，他那个贪劲我还不知道？（把一份份礼单扔在地上）这个不要，这个不要，这个也不要。
师爷满地捡。
师爷：这可都是大礼啊！
索额图：明着往里抬的人，敢收吗？还有把家世都写上的，他老子、他爷爷这些年搜刮来的银子，都用在这事上，办成了还行，办不成反咬一口，也是麻烦。
索额图挑能收的留下，不能收的都扔在地上。
索额图拿了一份单子，忽然“咦”了一声，念出来。索额图：新科进士徐乾学，孝敬江南水田一万亩。
师爷：这还没考呢，就新科进士，八成失心疯了吧。
索额图：（笑笑，放在能收的那摞里）聪明，他要考上了，这一万亩就划过来，考不上，这就是白纸一张，哪儿有个新科进士叫徐乾学呀？有点意思。
索额图又兴致勃勃地打开一份，鼻子都气歪了。
索额图：（念）新进上书房大臣、文华殿大学士高士奇，敬赠纹银一万两。（生气地）这象
话
吗？还新进上书房大臣，熬一辈子也熬不上来的职位，一个小举子就口出狂言，我看他是疯了！
师 爷：大人，这位姓高的举子狂得很，大概真有点能耐吧。索额图：带我去看看。
15、索额图府客厅、日、内
一群举子坐在硕大的客厅里，每人一椅一几，几上有茶。
大厅后面，一扇巨大的山水屏风，师爷和索额图走到屏风后细听。高士奇站在客厅中央正在口若悬河。
举子甲：小弟自幼受父亲教导，颇识算术之学，高兄学问渊博，不知研究到什么程度？
高士奇：（嘿嘿一笑）你学来学去，无非是《算经》中的天元之术，何足道哉，《算经》中
一
共十九元，人之上是仙、明、宵、汉、垒、层、高、上、天，人之下是地、下、低、减、落、逝、泉、暗、鬼。算到十九元，方才有点不容易。
举子甲：我问你，将一到九这九位数字排成三列，不算纵横斜角，每三次相加都是十五，如
何排法？
高士奇：老兄以为是独创的秘决吧？其实早有口决传世，（高声诵道）九宫之义，法以灵龟，二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央。不但九宫，四四图、五五图，以至百子图，也不为奇。就说四四图吧，十六字，依四行排列，先以四角对换，一换十六，四换十三，后以内四角对换，六换十一，七换十，这般纵横上下斜角相加，皆是三十四。怎么样，你可服了？
举子甲只顾着用手蘸着茶水在桌上划图形，面无人色。举子乙：古人《算经》，徒然耗费脑力，与治国平天下无益。
高士奇：九宫八卦之学，是为《易经》，孔圣人说，六十方可学易，老兄却认为这门学问无
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用，难道你比圣人还聪明吗？无知之辈，不足与论！举子乙面红耳赤，说不出话来。
举子丙：孔圣人还说过，述而不做，他老人家不会像你这样钻研雕虫小技，就是学《易经》，
也不会是高兄这般模样。
高士奇：（仰天大笑）那孔圣人说什么？
举子丙：一言以蔽之，修身齐家治国平天下。
高士奇：《论语》读了千遍，不明白夫子微言大义，也是妄然。我问你，孔门弟子共有几人？举子丙：这有何难？孔门弟子三千，达者七十二人。
高士奇：七十二人中，有老有少，你知道其中冠者几人，少年几人？举子丙：（愕然）《四书五经》未曾说起，其他经传也不曾记载。
高士奇：说你不明白难道说错了？子曰：冠者五六人，童子六七人，五六得三十，成年三十人，六七四十二，少年是四十二人。两者相加，不多不少七十二人。瞧你这般学而不思，（叹口气）殆哉殆哉。
举子丙被挤得张口结舌说不出话来，其他的举子也笑起来。举子丁：请教高兄几个绝对，高兄指教。
高士奇：请。
举子丁：烟锁池塘柳，五个字，暗含水火土木金。
高士奇：这有何难？烧塌镇海楼，我也有水火土木金。
举子丁：（愣了半晌）真对出来了，再对一个。琴瑟琵琶，八大王一般头面。高士奇：（哈哈一笑，团团地作了个揖）小弟倒是能对，只怕得罪在座诸位了。举子们也歪眉挤眼地琢磨，听了这话，一起惊异地看着高士奇。
举子丁：你能对出来就不容易，怎么能将我们都骂进去？高士奇：听好了，魑魅魍魉，四小鬼各自肚肠。
众举子愕然。
举子丁：（还在强辩）圣人讲温柔敦厚，像高兄这样的弟子，咄咄逼人，圣人是不能收的。高士奇：（得意洋洋地）圣人最爱胡说八道，只怕跟阁下也差不多，他的话怎么能信呢。
下面举子们一阵骚动，个个愤怒不已。
举子丁：（大怒）孔夫子、孟夫子是大圣大贤，他们的话怎么信不得？
高士奇：（笑吟吟地）乞丐何曾有二妻，临家焉得许多鸡，当时尚有周天子，何事纷纷说魏齐。老兄熟读经典，要请教，孟子说，有一个讨饭的齐国人，有一妻一妾，又说过有一个人，每天要偷临家一只鸡，连偷好几年，这都是比喻，不深究他。当时周天子尚在，他们怎么不辅佐周天子，天天周游列国找官做，不遵王法！
客厅里安静了，只剩下举子们喘粗气的声音。
高士奇：拿这首诗问问孔圣人、孟圣人，只怕他们从地下活过来，也解释不了吧。诸位，还有什么要问我高士奇的吗？
索额图一直皱着眉头听，听到这里掉头就走，师爷也赶紧跟出去。
16、索额图府花园、日、外
索额图气哼哼地在长廊上走，师爷紧跟着他。
索额图：这就是新进上书房大臣、文华殿大学士？圣上尊孔尊孟，听到还不杀了他！师 爷：大人息怒大人息怒。
索额图：把我留下礼单的那几个人叫到书房来，剩下人把礼还了。师 爷：是是是。
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17、上书房、夜、内
李德立站在书案前回话，康熙很认真地听。
李德立：南来北往的举子们都到了，京城里热闹得紧，明相家门口贴着告示，说请求托，一
概不管。
康熙：举子们还不把他骂死？
李德立：是啊，举子们现在都往索相府里跑，索相也时见时不见的。康 熙：没什么新鲜的，再说点别的听听。
李德立：春阳社排一出新戏《桃花扇》，听说是孔圣人之后举子孔尚任写的，虽然只有六折，
看过的人都赞叹不已，认为是人间奇绝之文。康 熙：噢？他写的是什么故事？
李德立：奴才听了一耳朵，可热闹了。他写的是前明史阁部史可法死守扬州的事，还有明末四公子候方域和秦淮名妓李香君——李德立还想往下讲，发现康熙的脸色阴沉得可怕，赶紧跪下来。
李德立：皇上，奴才只是听说——康 熙：把他的戏文拿去让礼部看一看，没有礼部批准，不许公演。李德立：喳。
18、湖广会馆陈潢的房间、夜、内
陈潢、高士奇、徐乾学、孔尚任四人都摇头晃脑各念各的经，一派紧张的考前气氛。高士奇：明天入场，十年寒窗就此一试，将来谁富贵了，不要忘记结拜之意。
陈潢：这话该是我们对你说。
高士奇：（义气风发地）我岂是负友之人。
徐乾学：咱们发个誓，苟相贵，不相忘！无论谁中了，都要提携没中的兄弟，大家伙都中了，
以后在朝中，相互保全！孔尚任：永远不出卖朋友！
高士奇：同进同退！
陈潢：天下方兴，就看我们的了！日后为国为民，作出一番事业来，也不枉我们四兄弟
结拜一场！
高士奇：妙极妙极，拿酒来！
孔尚任拿过酒，倒在四个碗里。
19、科场门口、日、外
几百名举子们身穿青衫，手提竹篮，闹哄哄地挤在门口。陈潢等四人也在其中。远处打锣声响，一顶八抬绿呢大轿缓缓而来，前后武士盔甲鲜亮。
顶马开道，举着一个大牌，牌上写着：奉旨监考，上书房大臣明珠。明珠大摇大摆下了轿。
登上科场旁的一个土台，台子上早准备了青罗伞和一把太师椅。明珠安安稳稳地坐下，护军大声宣告。
护 军：众位举子听好！国家科场重地，严禁喧哗骚扰！按甲乙丙丁戊把队排好，准备进场，接受搜身！有夹带字纸者，逐出考场！交头接耳者，逐出考场！冒名顶替者，停试三年！
护军下了台，刚才还乱哄哄地举子们安静下来，各找各的队伍。明珠站起来，捻香点着，插在香炉上，拜了三拜。
明珠：（高声地）开贡院！
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贡院的大门“吱呀呀”地打开。举子们逐次接受搜身，鱼列而入。
明珠这才卸了责任，舒舒服服地倚在太师椅上。师爷提着食盒过来，给他倒了一碗浓浓的参汤。
明珠：（小声地）打探出来了吗？
师 爷：（偷偷地把一张小条递给他）上面写的，都是明着给索相送礼的，还有一些，没能全查出来。
明珠看了一眼纸条，上面都是人名，明珠把纸条揣在袖子里。
明 珠：（嘻嘻一笑）索额图狡猾得紧，凭你，就能把他查个底掉，不也太小瞧人了吗？师 爷：（陪着笑）是是是。
明 珠：（伸了个懒腰，打哈欠）这一进去就是三天哪，你到琉璃厂给我买几本小说看看，要那种挂色的——明珠还想再说，看见远处来了一匹快马，骑者背着金光闪闪的包袱。
明珠赶紧恭谨地站起来。
骑者跳下马来，双手高托背上的锦布包袱。骑 者：圣旨到！
明珠跪倒接旨。
20、科场院子里、日、外
科场像蜂窝一样，中央留下一条条过道，士兵按刀守卫。两侧全是一律的平板石屋，没有门，高五尺，宽六尺。
靠墙是一块通壁石板，搭在两头，考生们已经把褥子铺上了，坐在上面。前面是一块高出几十公分的石板，用铁轴做的合页，翻下来正好做桌子。士兵们正按照号房发蜡烛。
有的考生嚼人参，有的考生忙着放笔墨纸砚，有的考生坐在那儿喃喃念佛。四个差役和明珠一路过来，走到丙字号十二号房前。
明珠一摇头，四个差役如狼似虎地过去，把里面的孔尚任揪出来。孔尚任：（格外恼怒）你们干什么！
明 珠：圣人之后，应该服从王化才是，写心怀大明的叛逆文字，你想干什么！孔尚任：什么？
明 珠：礼部的堂官把你的《桃花扇》毙了，知道吗？圣上保全你家的名声，不愿追究，可有一样，让你好好回家反省，什么时候想明白了，再进考场吧。来呀，给我轰出去！孔尚任挣扎着被四个差役一路架出去。
周围的考生们都吓愣了，又惊又惧，不敢开口。
明 珠：（扬扬手）不要怕，本官奉行圣旨，与他人无干，这个孔尚任是山东曲阜圣人之后，本该好好颂扬盛世，他竟心怀不轨，追思前朝，他的戏，被礼部毙了，圣上宽宏有德，只罚他永远赶出考场，你们也要小心了！
明珠的师爷忽然看见陈潢，凑到明珠的耳边小声嘀咕几句，明珠斜眼看看陈潢。远处一声悠长的锣响，几十个差役一起插腰挺胸，齐声高叫。
差役们：封门！
贡院两扇沉重地大门“吱呀呀”地关上了。
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