杜氏伸指朝着上房的方位指了一指，低声道：“这事有些突然，不过一夜间府上便有了这样的风闻，不久后府上会办个赏花宴，她近来便是在拟帖子，兴许那日府上会十分热闹。”

这个她，自是指的周氏，佟姐儿听过后久未出声，非是她同情芳姐儿与自个当日同病相怜，而是从心底里瞧不上周氏这番作派，原来芳姐儿不过也是颗棋子，周氏真正想要的儿媳到底是哪一家的？

杜氏走后不久，佟姐儿却是再不愿多想，奔波几日身子也是疲乏的很，洗沐过后便上了榻歇息。

晚宴时各人都换了身装束，甄氏上着一件酱紫色绸衫，底下一条墨绿色锦缎裙，颜色虽则暗沉一些，却很是符合她这个年龄该有的稳重大方。腕上套着两只翡翠镯子，耳朵眼里也是同色的耳坠子，髻上插戴的也多为大方得体，她人生得高挑，身段丰腴圆润，面上虽不如周氏那般白皙，却也是有着寻常人少有的健康红润之色。

周氏见她举止非但不显出怯意，反倒还生出几分自傲的姿态，心底便有些不喜，招呼着她坐下了，便笑着说道：“亲家是个有福之相，打眼儿瞧过去竟还似个三十出头的模样，我却是越加老态了。”

“亲家莫要打趣儿我了，我这孩子都二十出头了，哪里还能瞧着似三十出头？传了出去定要叫人笑掉大牙。”甄氏自小在市井间长大，何尝不晓得周氏话里带着刺儿，她这人旁的不行，斗嘴皮子的本事却是不在话下。

“亲家太过谦虚。”周氏淡笑一下，招了手命丫头近前，各自净了手拭干才执起碗筷，“咱们祁安的口味亲家定是吃不来，早在几日前我便派人雇了个会做青州菜的厨子进来，期间可是费了好大的力气才寻着一个会做的，亲家莫要讲究客气，权当在自个家中一般。”周氏话一道完，便有丫头立在身后帮着布菜。

甄氏点了头，先是看一眼儿媳，观她与杜氏坐在一边，也是低声细语，面上虽看不出甚个异样，却还是叫她感觉出来几分不对劲儿，好似这个亲家舅母不如何待见于她。

席面上只得四、五个人，曾家母女却是不曾出席，陆家大姑子自是留在碧霄馆派了丫头在身边照顾着用饭，眼下除开她四人，余下一个便是三姑娘菱姐儿了。

开了春儿，菱姐儿亦是就要及笄，周氏给她寻的夫家，虽也是祁安城名门出身的公子爷，可却是个庶出子弟，在家中地位不显，好在为人品性尚可，届时嫁进去了只要安安分分守住了本分，想来日后的日子也不会太差。

席间，菱姐儿便坐在佟姐儿正对面，她一双眼儿时不时瞄到她身上去，她虽自小跟着珍姐儿屁.股后头转儿，凡事对珍姐儿唯命是从，可若说欺负佟姐儿，那却是未有过的事。

观她一直盯着自个，佟姐儿不免冲她轻轻一笑，菱姐儿微微愣住，垂了头便不再看她。

佟姐儿虽是觉着有些奇怪，却也未完全放在心上。

散席后，众人各自散去，佟姐儿搭着丫头的手正行在回廊上，恰在拐角处菱姐儿便一下跳了出来。“佟姐姐。”

大晚上的虽是提了灯，可这猛地一下蹦出个人来，还是不免被惊骇住，佟姐儿手上还抚着心口，嘴上便有些不自在地问道：“菱姐儿是有何事？大晚上的突然蹦出来……”

菱姐儿看得出自个吓着了她，连忙赔罪道：“对不住佟姐姐，吓着你了，咱们一道走走罢。”

佟姐儿也不是真的要怪她，见她这般，便就收起方才的不自在，答应下来。“咱们本就顺路，一道走也好。”

二人走了一截路，菱姐儿方又出声道：“一直未寻着机会与佟姐姐赔个罪，今日总算有了这好时机，还望佟姐姐承我一声‘对不住’，莫要同我一般见识，往日人小不知事，定有不少地方得罪了佟姐姐，还望佟姐姐大人大量，且给个饶恕的机会于我。”

眼下正值桂花飘香时节，夜间风大吹得满院子都是桂香，佟姐儿拢拢衣领觉着有些寒意袭来，菱姐儿这话虽是说的有些无厘头了，却也不难让她回忆起往事。

说到底她也只是个在周氏手下讨生活的罢了，往年各自年龄还小时，确有过几段纠葛，可她自来便未将这些放在心上，纪府里她最恨的便是周氏与珍姐儿两个，菱姐儿这事早叫她忘之脑后，哪里还会时刻记挂在心上。

“你既道是咱们小时候的事，眼下便不该再提，我是从未放在心上过，你也莫要再自寻烦恼。”佟姐儿语气淡淡，此番菱姐儿突然向她示好，她不觉得此乃平常之举，定是还有其他事情。

“佟姐姐心地善良，妹妹自叹不如。”菱姐儿见她这般说辞，心里便轻松不少，冲她甜甜一笑。

若说纪府上最美的一个定是佟姐儿无疑，要论端庄大气的便是大姑娘惠姐儿，二姑娘珍姐儿生的最艳，三姑娘菱姐儿却是稍显得逊色一些，顶多算的上清秀可人。

有些时日未见，菱姐儿却是比得以往长开不少，身段窈窕，肤色白皙，尤其一双眼睛水灵灵的，不说是上等姿色，如今也能勉强算个中上的姿色了。

佟姐儿只比她大了一岁多，如今出了阁二人立在一处，到底还是显出了几分不同。菱姐儿自是也能察觉，她还未嫁人，却碍不住那已嫁人的珍姐儿时不时回来同她说上两句，道是嫁了人便要同丈夫行那羞于启齿之事，又道是怎样的欲.仙.欲.死，怎样的叫人不能自拔。

珍姐儿嫁了人回来，眉眼间的媚色便越加浓郁起来，如今这一个自小便清丽脱俗的佟姐儿，竟也是变得有几分不同起来。菱姐儿脑子里胡思乱想着，脚下步子不由跟着慢下来，佟姐儿走几步觉出来，便就停下来候她。

“菱姐儿大晚上的在思甚呢？我要快些回去了，便就先行一步。”佟姐儿不明她要做甚，心里头还记挂着大姑子一事，便同她匆匆道了别径直往碧霄馆去。

菱姐儿应下来后，仍在原地停顿许久，还是身后丫头催促道：“姑娘，时辰不早了，咱们也快些回院罢。”

菱姐儿回了自个院里，一番洗沐后正坐在镜前抹香膏，铜黄色的镜面上显出她一张略微有些长的脸型，她也是瓜子脸，却不比佟姐儿来的精致，平日放下额发还好，若是梳上去了便会显得脸型格外的长。

菱姐儿叹一口气，手上拨.弄几下乌发，不由对着贴身丫头诉起心里话。

“往日只觉得珍姐儿命最好，如今看来，还是一直受欺的佟姐儿最有福气，便是嫁了个家处异地的寒门小户，如今竟也能节节高升考中了举人，不日便是未过春闱，也是个正正经经的举人娘子，比得二姐姐也是差不了多少，更何况……”

“更何况周家二爷这回还落了榜，以至于名落孙山，佟姑娘确是个好运的。”菱姐儿未道完，边上丫头却替她接下来，“姑娘也莫忧思过重，不久前姑娘病了，陈五爷不还派了人送来许多温补之物，可见是心里头中意姑娘，咱们不必光盯住旁人的好看，因而忽视了自个眼下的好。”

“我为庶，他也为庶，日后只盼他能够出息些，便是家产分的少一些，我也乐意独开门户住出去。若不然，我的孩儿便是我同他嫡出的，在陈府上也是低了嫡出几房一等，我已尝过这种低人一等的滋味，万不能再叫我的孩儿来尝！”

菱姐儿心口起伏不定，眼圈微微泛红，素手攥成了拳头，许久之后才又灰败的松开。“到底都是我的妄想，谁又知他是如何作想的？”

☆、第15章 .3城

这头佟姐儿刚行至碧霄馆门口，便见着罗妈妈立在门后等着她，“姑娘回来了，夜里起了风，手上这样凉赶紧进屋来罢。”佟姐儿点头，由她一路扶着入了屋。

“大姑子怎样了？用过晚饭不曾？”佟姐儿解开薄斗篷，方才一路走得急了，眼下正坐在软榻上歇气，接过丫头送上的温茶抿了一口，便才问道。

“歇下了，晚饭也是吃了，倒是不曾哭闹。”罗妈妈道，又是往隔间努一努嘴儿，“如意守在边上呢，出不了大事，姑娘累了这几日，还是早些洗漱妥了歇下罢。”·

佟姐儿点一点头，站了起身，“我先去看个一眼，随后便回来。”不过就在隔间，几步路便到了，罗妈妈便也允了。

此刻，陆家大姑子正闭着眼躺在榻上，床榻边置了张小杌子，如意便坐在上头，想是这几日疲乏了，正趴在榻沿睡起觉来。佟姐儿领着平安二人还未走近，如意便睁开了眼睛，见是她二人，便低着音道：“姑娘回来了，姑奶奶刚睡不久。”

如意起了身将小杌子搬到一边为姑娘让位置，佟姐儿走近榻前望了一望，大姑子早不似先前在青州关在屋中时的那番模样，早在定好启程之日后，甄氏便命丫头将她好生一番收拾，想是长久不见天日，一身皮肤倒是格外的白皙，只这白中无血色，多少有些虚弱的味道。

平日里没这样的机会，此番佟姐儿便趁着她睡着了好生打量一番，一眼看过去不觉得，待细看之下才隐隐能看出一点与夫君相似之处，却是眉眼处有个两分相像，只男子的俊朗居多，女子却多了两分秀婉。

原先在陆家，照看大姑子的丫头便是葱儿，只眼下.身处纪府，那两个丫头虽是自小便当差，可真正大户人家的规矩还是未学好，自然不好跟着她住进后院。碧霄馆内除开奶母与两个丫头之外，再无旁的人可信任，因此便只好吩咐平安如意在边上看着。

“你二人怕是得受累个两日，眼下人手不足，院子里除开你们三人之外其余之人我俱不敢信任，大姑子的情况你们亦是知晓，边上要少不得人照看，今夜我房中便由妈妈来守，你二人就在此处轮流照看着罢。”

平安如意本就为主心切，如何会在意这些，眼下又听了姑娘这一番言语，自是点头了就道：“奴婢们的本份定当尽好，还请姑娘放心。”

佟姐儿点了头正要离开，哪知袖口一沉，扯一扯竟没扯动，转过身来才发现是被榻上原先睡去的大姑子伸手拽住了，她心里不由得一紧，循着她的手一路往上看，对上她那一双懵懂无知的眸子，心下又不禁生出两分软意来。“大姐醒来了？”

这还是佟姐儿头一遭与她说话，平安如意二人原先离榻还有几步距离，眼下见这副场面俱往榻前凑来。恐这神志不清的陆家姑奶奶无故伤了姑娘，二人一近前便要拉开她的手。